“猪肚没有用盐和面粉搓一搓，所以那股味道没有去掉。现在也没法补救，只能撕掉里头的膜，多加料酒和葱，重新煮掉异味了。”她和厨房的老妈子聊着天，相处很愉快，所以要点佐料啥的都很方便。肉再蒸一蒸，垫上些葱段，也能去去膻气。“只是总不如刚烤出来那般嫩了。”她最后总结道。
  不再腥膻的胡炮肉，剩余的都是鲜香味，永康公主不由有些忍不住，等沈沅高高兴兴捧着她改良过的胡炮肉出来，便一嗓子喊道：“原来你会做菜！既然知道法门，不妨再做一道胡炮肉试试！”
  沈沅本准备好好躲回房间享受她的美餐，冷不丁被人一嗓子，吓了一大跳。又闻还要她烧肉，脸立刻挂下来：什么富贵已极！奶奶的建德王还真会精打细算，请了她一个乳母，又叫烹茶，又叫擦器皿，又叫伺候书房，现在还要叫她下厨！给几份薪俸啊！
  腹诽归腹诽，这些富贵皇族，都是只手遮天的，她一条小命，就和那些在战场浴血奋战的男人们一样，都不值钱，都可以在他们动动小指头之间，就灰飞烟灭了。
  一头晦气的沈沅，只好哀怨地看了看自己手上的肉，满不情愿地放了下来，重新洗手挽袖，从处理生猪肚开始，重新炮制胡炮肉。
  本来借口处理国事的皇甫道知，架不住妹妹遣人三请四催，只好又一次来到孙侧妃的院子，食案上摆着一盘切得均匀细薄的肉片，带着浓郁的胡地香料味和淡淡的熏烤香气，入口时，猪肉柔滑如酥，裹着浓郁鲜味的浆汁，在舌尖上打着转儿。皇甫道知颇觉诧异，问道：“原来那厨子长进这么快？”
  “不是。”王妃庾氏说话依旧淡淡的，“换了个厨子。原来那个，妾也为他讨个情吧，放出去也就是了，毕竟他们就是这么烧的，哪晓得我们这里的口味呢？”
  皇甫道知无言无语地吃着肉，听着妹妹永康公主欢声笑语的评价，食毕，借口要回书房忙事，拔脚又走了。
  晚上，送走了永康公主和王妃庾氏两尊菩萨的孙侧妃，冷着脸把刚刚吃了一口回锅的胡炮肉的沈沅叫过来训道：“你自己是什么身份，请你自己搞清楚了！别着望着弄些小巧，能巴结上主子们！别忘了，万般珍重，也没有我这里的世子珍重！而世子么……”
  她自信地冷笑：世子是从她肚子里爬出来的！她虽然不是正妃，但因为这层，未必不比王妃庾氏高贵！
  沈沅默默地听她长篇大论的训斥，还是最后小世子肚子饿的哭声解救了她。半个时辰后，喂饱了小世子的沈沅，拖着酸痛的手脚回到自己的屋子准备吃些肉再回去伺候小世子睡觉。没想到她的食案上摆着一碗肘子汤，一碗鲫鱼汤，没加盐。
  “我的胡炮肉呢？”
  “啊。”和她住一起的小丫鬟无所谓地说，“上头吩咐了，你不能吃这些发物，对小世子不好。肉腥气，已经倒了喂狗了。”
  沈沅气得想打人，但最终只能暗暗捶了几下被子，发泄掉自己的坏脾气。
  ☆、第21章 撞木钟
  不满意自己男人的永康公主，三天两头过府蹭饭。皇甫道知虽然疼爱妹妹，架不住事务繁忙，只能把她丢在自己的妻妾那里。好在公主并不求阿兄的陪伴，和嫂嫂聊天，陪侄儿玩耍，再尝尝沈沅做的各式菜，她就很满足了。
  沈沅月子里养出来的那些小肉肉，在建德王世子和永康公主的双重折腾下，已经不知道去哪儿了。以至于这日她强睁着困乏的双眼，喂完皇甫兖之后又一头扎进厨房，端出两盘肉菜后，几乎站着都能睡着了。
  永康公主伸筷搛起一块甜脆脯腊，尝了尝赞道：“脆如凌雪，鲜甜上口。好！”又搛起一块酿炙颈脔，又赞：“肥嫩鲜甜，含浆滑美。好！”随后看着沈沅道：“你原来是厨娘么？”
  沈沅正在打哈欠，实在压制不住，只能掩着口打完再说：“不是。我阿父杀猪，下水和没卖完的肉都是我整治。”
  “入厨也是要天分才学的。”永康公主笑道，转头对孙侧妃说：“乳母哪里没有！这个厨娘着实难得。你要舍得割爱，我叫阿兄给阿兖找个更好的乳母，你把这个沈女郎送给我罢。你可愿意？”
  孙侧妃呆了一呆，赔笑道：“公主说笑了。公主看上她，妾哪敢不舍得，不仅不敢，而且还要为这个小娘子道声‘万幸’呢！能去公主的府上，啧啧……只是——”她故意停了停表示犹疑：“只是这个小娘是大王钦点的。公主要么还是找大王去要？”
  “去要就去要！”永康公主性格伉爽，也不问问沈沅的意思，翩然就往哥哥的书房走去。
  沈沅只觉得憋屈，过了一会儿，果然皇甫道知那里派人叫她过去，她打定了主意，一步一步慢慢朝建德王的书房走去。
  皇甫道知给永康公主吵得头疼，暗叹声气，看了看自己案上堆得高高的尺牍。好容易外头传话说沈沅来了，他才说：“你亲自问她吧，她若肯到公主府下厨，我不介意。”
  他停着笔，直视着进来的小娘子。下人着的青莲色襦衫，靛蓝色长裙，穿在她身上恰恰好，不违和。睡眠不足的惫懒神色，不肯巴结的冷漠表情，圆溜溜的眼睛垂视着地面，倒是瘦了些，两腮也少些第一次见时的粉红。她若放在自己的姬妾里面，立马会被比得渣都不剩。可是虽然不够艳美，却有属于蓬门碧玉的憨态，清风似的叫人一见忘忧。
  永康公主已经开始劝说了：“我也知道你和小世子有了感情，不过，去我那儿我一定不亏待你。我阿兄府上有的东西，我也都有。你只管放宽心……”
  沈沅突然问道：“那我什么时候可以回家？”
  永康公主被这个问题问愣住了，过了一会儿笑道：“我那里那么好，你回家，你家里也有那么好？”
  沈沅看看面前这位艳丽的人儿，永康公主今日换穿了一身翠色，锦缎的襦裙，轻绡的披帛，盘金画彩，繁复纷呈。沈沅正在想着怎么回话，突然就听见公主爽朗的笑声：“好吧。你想回去，反正秣陵也不远，什么时候我不想吃肉了，你就回去两天看看也无妨。”
  不管公主府是好是坏，沈沅觉得能够放她回家，能够不让她担惊受怕，就是好的。她正准备答应，突然门外传来急急的步伐声，似是老远就在大声汇报：“军情急报！”
  皇甫道知色变，手在空中一按，制止了面前两个女人的话头，短促地说：“别吵。叫来人进来。”
  进来的人气喘吁吁，急急说：“大王，刚送到的急奏，按大王的吩咐，直接到府中，请大王阅看。”
  皇甫道知顾不得身后的两个女郎，伸手接过奏报。看了几行，他的脸就揪成一团，眉间深壑顿显，立时不见方才的优雅从容，美人一般的俊秀也变作那时骑在马上的肃杀。他似乎急迫想说话，也不管屋子里坐的是谁，自己喃喃道：“怎么会？怎么会？看来，要调集主力前往江陵才是！”
  沈沅心一跳，眨着眼睛忍了一会儿，见皇甫道知神色焦灼，握着奏报翻来覆去看了一遍又一遍，不由小声道：“我郎君——杨寄……算不算在主力里？……”
  皇甫道知蓦然回头，怒道：“你郎君是什么名牌上的人？我的调兵，有你一个奴婢插嘴的份儿么？！”
  他似乎才发现书房里还坐着永康公主，不耐烦地挥手道：“你们的事以后再说吧。阿婵先回你的公主府，底下事情多，不要来烦我。”
  沈沅跟在公主身后，匆匆退出了皇甫道知的书房。永康公主似乎并不觉得焦急，依然没心没肺的：“多大个事！把几路人马调集到江陵应战不就是了。建邺的军伍，也是很灵的，怕他乳臭未干的江陵王作甚？”
  沈沅心事沉沉，突然抬头道：“公主，我不想去您府上了。”
  永康公主诧异地回头，沈沅神色坚毅，带着些寻常女子所缺少的勇敢之态。
  沈沅此举，自然是带着私心。沈山和杨寄所在行伍，都隶属朝廷军队，现在也不知开拔到哪里。她小小女子，除了担忧，似乎也别无他法。但是面前就是好粗的一条大腿——皇甫道知掌管国家权柄，打仗的事宜全部由他在指挥，如果他能开一开尊口，许能保住沈山和杨寄的性命？
  她安安分分呆在王府，继续哺喂小世子，好容易盼到皇甫道知又来到孙侧妃那里。
  “大王，都好几天没来了……”孙侧妃简直是戏班子出身的，那张脸都不用抹一抹，就把孤傲变作了温软，直接委屈化了人心，那眼睛里汪着泪花，随着睫毛的一扇一扇而一闪一闪的。皇甫道知大约心情还不怎么好，敷衍地抚慰了两句：“这阵子太忙，也没这个心情。我今天是来瞧瞧阿兖的。”撇开孙侧妃，直接瞧着沈沅怀里的小世子。
  小世子刚刚睡了一个好觉，睁开眼睛玩得开心，见到父亲就咂咂嘴，小手到处乱舞，看着爱煞人。皇甫道知露了一个久违的笑容，探头过去逗弄孩子，鼻端是沈沅身上淡淡的桂花香，让他不由撩了撩眼皮瞥了沈沅一眼。
  他还真是一笑黄河清。沈沅感觉他有越靠越近的趋势，不由把脑袋后仰了些，拉开两人之间的距离。果然，皇甫道知似乎有些着恼的模样，眸子里和煦的光冻住了似的，变得犀利多了。
  皇甫道知背着手，离开沈沅身边。孙侧妃本来正看着心里泛酸，见男人又回来了，赶紧笑吟吟迎上去，体贴地说：“大王，妾看您心烦，自也心疼。不过，大王是得民心的人，上苍自然知道。大王还当保重自己个儿的身子，才有精力忙那许多事务。妾虽不才，愿意伺候好大王。大王今日想吃什么？妾吩咐人去做。”
  皇甫道知沉吟了片刻，说：“就上次那个胡炮肉吧，后来换的厨子做的倒还入味。”
  孙侧妃笑道：“若说这个厨子，远在天边近在眼前，大王猜猜是谁？”
  皇甫道知本不耐烦女人家这些磨蹭，但目光扫视，正好看见沈沅面颊微红，他就是笑，也多是冷笑，勾了勾唇角，努了努嘴：“她？”
  孙侧妃点头：“大王真是睿智英察！——沈沅，把世子交给其他保姆，你快下厨给大王做胡炮肉去。”
  猜中个答案就算“睿智英察”？沈沅觉得这千穿万穿、马屁不穿还真是真理。不过她先时被皇甫道知的冷眼看得心里发毛，此刻也想讨好，听见皇甫道知“唔”了一声，便笑道：“是，我这就去做。”
  皇甫道知举箸食肉，沈沅悄悄在旁边看，大气都不敢出——有求于人么，难免心慌。好在皇甫道知吃了几口，虽无表情，还是漫漠地点了头。孙侧妃和沈沅一齐松了口气。孙侧妃递手巾过去，笑微微说：“大王多吃些。”
  皇甫道知擦了擦嘴角，突然说：“三处叛乱，两处已经平靖。江陵王道延，这次铁了心地跟我对着干。不好好抽他一顿，我都对不起先帝。好在这两日建邺的各路都赶往江陵包抄，那竖子定无回天之力。”
  沈沅抬起头，突然插嘴道：“大王，我阿兄沈山和夫君杨寄，都在打仗的队伍中。可否……可否……”她蓦地开口求人，有些不好意思，但又不愿意就此怯场，一抬眼睛努力直视建德王皇甫道知的脸：“可否请大王容情，让他们俩不要去最危险的地方？”她的声音又低了下去：“婢子的女儿，自从出生，还没有见过阿父……请大王垂怜。”
  她第一次用这样的谦卑自称。皇甫道知的眼睛眯了眯，似乎感觉到了满足和得意。
  皇甫道知回到书房，看着军报默默地发了一会儿呆，随即扯过一张纸，笔走龙蛇，写下了沈山和杨寄两个人的名字，交给门口的心腹：“这张纸，送尚书省发到巴陵刺史陈乔之那里。上面两个人……发到前锋队伍里。命荆州督陶孝泉计定疑兵，引贼子皇甫道延入瓮。”
  ☆、第22章 成神
  前线的战况怎么样，沈沅心里焦急，却无从得知，眼见就要过年了，她对家人——特别是只养育了两个月的小女儿——思念不已。怀里的小世子皇甫兖都已经快六个月了，能够直直地坐在软榻上拿东西玩耍，想来阿盼也是一样的吧？
  她鼓足勇气请求孙侧妃让她回去看望家人，孙侧妃眼睛一瞪：“你回去，世子吃什么？”
  沈沅急了：“我不是王府的家下奴婢，没有卖身契！怎么的就不能回去看看？世子是侧妃的孩子，侧妃知道疼爱，那我的孩子我就不需要疼爱了吗？”
  她话音未落，脸颊上就狠狠一痛，眼前金花乱溅。反应过来回头，正好看见几个丫鬟握着孙侧妃的手又是揉又是吹，还有会拍的，在哪儿一副紧张的神色：“王妃仔细手疼，要教训个下人蹄子，让奴婢来便是……”
  孙侧妃恨恨道：“不知进退的东西，给脸不要脸，敬酒不吃吃罚酒！亏我平日对你这么照顾！”骂了一通犹不解气，想了想道：“送到司阍的人那里杖责二十罢，小惩大诫，别伤到不能给世子喂奶就行。”
  沈沅委屈是委屈得要死，但是她的脾气是倔强不服输一路的，在家的“悍”名也不是白来的，咬着嘴唇也不求饶，任凭几个狐假虎威的丫鬟推搡着她往前去。
  到了角门边，几个丫鬟叽叽喳喳说着孙侧妃的命令，王府司阍——也就是看门的——忖了忖，道：“这里离大王的书房那么近，万一叫嚷起来不是惹大王不痛快？”孙侧妃那里的大丫鬟平素跋扈惯了，冷笑道：“怎么，孙侧妃的话你也敢不遵了？”
  司阍无奈，慢吞吞去寻打人用的黄荆条，找了半日，门口又“咚咚咚”擂鼓般响了起来，司阍丢下刚找着的黄荆条，开了门接过一封插着鸟羽的信笺，对那几个丫鬟道：“是紧急的军报！大王说虽然预备过年，但江陵地方不平靖，有事直接发府里处置。谁耽误了谁死。”
  大家自然知道利害，瞪着眼睛瞧着司阍的匆匆往建德王书房而去。
  没多久，司阍又回来，脸上仿佛带着红光。孙侧妃那里的丫头催道：“好了，这会子没事了，侧妃的命令你还听不听？”
  司阍笑道：“侧妃命令诚然重要，但大王的命令更要紧不是？刚刚大王吩咐，带沈娘子到书房去。”
  沈沅不知有没有逃过一劫，也来不及多想，又被司阍往皇甫道知的书房里带。此刻已经是冬日，一进门，便感觉房屋里温暖如春，皇甫道知着一身棠紫色外袍，散着衣带，露出里头雪白的中单，脸上的笑意异常明显，连那冷峻如刀刻的颌骨都显得柔和了。他坐在熏笼边，一手执着那封贴着鸟羽的书信，一手握着酒盅，抬头对沈沅冁然一笑：“这一场仗，我们大捷！”
  沈沅眨巴着眼睛，有些不知所以然。皇甫道知招手道：“听门上说，你犯了错，孙妃要责打你？不过眼看要过年，今日又有打仗胜利的喜报，何必弄得哭哭啼啼的大家不高兴？过来给我捶捶腿——我等这封军报等得腿都坐麻了。”
  毕竟他一言为自己解困，沈沅心里有再多别扭，还是努力压下去了，勉强地来到皇甫道知身边，立刻闻到甜辛的酒气。他散开一直跪坐的双腿，箕坐在她面前，中单下露出黛绿的薄绸裤子，袜子上绣着蟠龙的图案，整理得一丝不乱。沈沅并不会给人捶腿，一下轻一下重，也不知被捶的人舒服不舒服，但皇甫道知一句话不说，只定定地瞧着这个花朵儿般的小妇人。
  前几回见她，只觉得她相貌寻常，不及府中姬妾太多。此刻，她脸颊上红了一片，隐隐还能看见凸起的指痕，眼圈也是红的，大约是委屈的，耳朵也是红的，大约是愤怒的，因而显得额头如满月一般圆润，下颌如剥了壳的鸡蛋一样光洁，微微嘟起的嘴唇细润得仿佛流出水光，那双圆溜溜的眼睛，被浓密而低垂的睫毛覆盖着，惹得他不由猜想：那眸子中是不是也满溢着水光？是不是饱含着委屈？是不是像她此时的小模样一样让人垂怜亲爱？
  天下只要他想要的女人都是他的。
  皇甫道知带着微醺的酒意，尤其觉得女人耐看。他忍不住就伸手过去，钳住沈沅的下巴往面前拖。
  沈沅吃痛，更是吃惊，抬眼惊惶地看着皇甫道知的神色，随后就是剧烈地挣扎：“大王！我是有男人的！”
  “今日你运气好，我不嫌你了。”
  皮可真厚！沈沅狠狠把他一推，起身想逃。衣袖却被牵住了，随即身不由己地被他一扯，跌在他的身上。皇甫道知的声音突然像以往一样沉郁而冰冷：“你别给脸不要脸！这会儿别说孙妃给你的二十杖，我就是活活打死你，你也只有认命！”
  沈沅被他不由分说地裹住，用尽力气也挣不开，他的威胁似乎对她没什么用，因为她旋即一低头，狠狠一口咬在皇甫道知胳膊内侧的肉上。
  趁他因痛分神的瞬间，沈沅飞逃到不会被他拦住的博古架边，喘着气道：“你要什么样的女人没有？我嫁过人了，心里只有自己的夫君。你放过我吧！”
  皇甫道知反倒呵呵笑了，揉了揉自己的胳膊，双臂环着胸脯说：“这倒是许久没见的笑话场面了。三个藩王千军万马的叛军，我也能平定，倒平定不了你这一个小小的妇人？！本来你做下丑事，而且王府派去你家下定的人都说你风评不好，是里巷间出了名的泼悍女郎，我也不稀罕你。但现在，我倒就喜欢挑战，想看看到底有多泼，多不知羞。是不是像我厩里那匹柔然宝马一样，要骑上去拿鞭子抽到皮破血流才能乖乖驯服？”
  他一撩衣摆，笃定地一步一步逼了过来，沈沅颇有肝胆俱裂的恐惧感，但是也恰是此时，人最为勇敢，她一步都没有后退，一点都没有怯场，反而是一把抓起博古架上一座青铜小鼎，沉甸甸的家伙还挺趁手。沈沅怒喝道：“今天你要敢过来侵犯我，不是你死在这鼎下，就是我死在这鼎下！”
  自来凶的怕横的，横的怕不要命的。沈沅的话果然有些力量，皇甫道知顿了顿步子，但忖度明白过来便又恼怒了，冷笑道：“胆子挺肥！你不怕死不要紧，你全家也都不怕死？你那个在战场上的夫君——叫什么来着，马上随着大队伍凯旋归朝，只消我一句话，他立刻可以灰飞烟灭！”
  沈沅流着泪，却毫不屈服：“他若已经死了，我就陪他去死，我一百个愿意！他若还没有死，他肯定也不怕为我去死！我郎君杨寄，就是这样的英雄！”她的手抬了抬，把那沉重的铜鼎举过头顶，牢牢盯着皇甫道知的动向，似乎随时准备把鼎砸下来，真个一副视死如归的样貌。
  皇甫道知勾起一边嘴角的薄唇突然抿紧了，蠢蠢欲动的身形也停了下来，他如往常遇到烦难事时那样半仰起头来，眯缝着眼睛盯着沈沅，目光有些失焦，似乎在思索什么问题。沈沅浑身都绷紧了，却见皇甫道知慢慢松懈下来，低了头缓缓地整理自己的袖子和衣襟，最后问：“你郎君，秣陵人？”
  “是！”
  皇甫道知慢慢回到熏笼前，一丝不苟地席地坐下，端起案上的酒盅，自斟自饮了一杯，酒香袅袅地在他身边散开。他点点头说：“孤好像有些头晕，不知是不是中酒。你到厨下，叫他们赶紧熬几碗醒酒汤来。”
  沈沅怕他使诈，半晌一动不动，直到见皇甫道知半闭着双目，低头以手支额，似乎不胜疲乏的样子，才小心翼翼地沿着墙根退到门口，又迅速打开门，飞也似的逃了出去。
  大概也没有为他要什么醒酒汤。皇甫道知演了一会儿，睁开眼睛，唤自己贴身伺候的人过来，吩咐道：“赶紧去孙侧妃那里，吩咐一声：沈氏，是有功之人的妻室，不可慢待凌虐。快！”
  他低头，重新拿起那张报捷的军书，防蛀的黄檗纸上贴着三根黑白相间的鸟羽，朱丝栏里头密密麻麻写着前方的军情：
  江陵战况，胜少败多，而到最后，在九曲回肠般的荆江边，小支打头的前锋队伍遭遇江陵王皇甫道延的大军。背江面敌，以一敌百，谁都认为当是死路。
  奏报上以极其惊诧和景仰的语气，写着普通军士杨寄，愤然出列，带着一支不足百人的队伍御敌——敌人六千！这样敌我悬殊之战战况的惨烈，皇甫道知只能在脑中想象，但是神奇的是，打到最后，江陵王的大军溃不成军，又遭朝中平叛军队奇袭增援，江陵六千人竟全军覆没！那位写奏报的幕僚，似乎是遏制不住心中的激越，四六文赋信笔而来，赞杨寄神勇，赞皇朝天道不可违错。
  杨寄，这个名字，虽则曾经入耳，却没有被建德王记住。
  而今，这个名字，被赋以战神之望，已在荆汉广袤的地方，传为一个奇迹，连建德王都如雷贯耳。