“爷，小的找那妇人是真可怜，年纪轻轻地就做了望门寡，还是被逼着嫁进了婆家，一天福都没享，天天干苦活，还得为个没见面的男人守寡，多不值啊，真可怜。”
  贾琏放下手上的喷壶，转头看兴儿，“这件事你做得好。”
  兴儿难得被琏二爷夸赞一回，激动地一高兴，眼泪竟然掉下来。
  贾琏笑着拍拍兴儿的肩膀，注意力转而又放在那些稻苗上。
  而今小小的一张炕，已经汇集了附近百里甚至千里之内的稻苗品种。虽然他这种搜集方法粗糙了点，但已经是性价比最高的了。不然大冬天的坐车去几十几百里外去搜罗种子，再验证出芽率，再回去买，实在是太折腾。
  之前没钱也没条件那么折腾，现在薛蟠及时送来两万两银子，这钱也不能乱花，得继续买田，增加他杂||交稻培育的地点。
  兴儿就乖乖的在一旁伺候，看着二爷每天都十分认真地记录这些苗子的情况，兴儿终于忍不住开口问：“爷，一般庄子上自己都留种子，都是好的，咱们干嘛要从米铺买那么多，还挨样试种？”
  贾琏分别端起两盆涨势一高一矮的稻子苗，严肃认真地跟兴儿讲解：“植物都有一些适应性和变异性，有些地方提供的变异条件好，它会越长越适合那里的环境，有的则不行。也有的种子在这长得好，换别的地方就不能适应的环境。我现在不仅要选择合适的品种播种，确保他们适应土地的环境。还要利用这些在遗传性状上有差异稻子，进行杂||交，只有这样才可以将它们培育成俱备双方优良性状又能互补的水稻品种。”
  贾琏嘟囔完，见兴儿露出一脸被雷劈了表情，怔了下，无奈地摇摇头叹了口气。
  他……尽力了。
  兴儿一脸苦楚：“爷，您的第一句话小的就没听太懂……”
  “罢了。”贾琏打发兴儿再去城郊在跑跑，看看谁家有良田出售，这次他们一定要买好田了。
  “二爷，时辰差不多了，您该更衣了。”丰儿提醒道。
  贾琏疑惑问：“有事？”
  “二爷，您又忘了？奴婢两天前和您说过的，扬州知府几天前刚刚上任，邀请林姑爷大老爷和二爷您今日过府赴宴。”
  “扬州知府，”贾琏蹙眉想了想，奇怪道，“我又不认识他，请老爷们去就罢了，要我过去做什么！”
  贾琏完事儿就不理这茬，拿起册子，对着几盆稻子苗拿做了记录。
  “这位扬州知府您还真认识，来扬州前还见过几面呢。”兴儿笑道。
  贾琏顿笔，想想自己认识的人就那么几个，奇怪地抬头看兴儿。
  兴儿：“此人正是平原侯府的二老爷，蒋青山。”
  贾琏当即皱眉，放下笔。
  更衣之后，便同贾赦、林如海一同乘车前往知府衙门。
  蒋青山开大门欢迎，对林如海那是恭敬有加，对贾赦还算客气，但对贾琏就不温不淡的了。一则贾琏是小辈没官爵；二则就是因为贾琏之前所谓的“务农”之说，到现在还严重的刺激着他。
  蒋青山和林如海互相恭维一番之后，便开席，还有特意请来的小戏班子唱戏。席至一半，林如海出恭，蒋青山喝得微醺，他见贾赦那边瞧戏瞧得正兴，趁机转头问起贾琏话来。
  “听林大人说你又跑到扬州来种田了？你这孩子可真有意思，好好地官家嫡子不做，竟天天干起面朝黄土背朝天的脏活儿。未免太不争气，伤你父亲的心，更丢你们国公府的脸。”
  贾琏冷冷地白一眼蒋青山，懒得跟一个醉鬼辩论是非，目光继续落在戏台上。
  “哟，我说了大实话，你竟然还不爽，生气了？”蒋青山笑起来。
  “蒋大人，你这样才是真丢脸。”贾琏冷言讽刺蒋青山的失态，起身便告辞。
  蒋青山一怔，没想到贾琏一个小辈竟然敢在这么直接骂自己，一时还没回过味儿来。
  贾赦才注意到贾琏要走，忙问：“你干什么去？”
  贾琏侧眸斜视蒋青山一眼，嗤笑道：“这地儿太臭，出去透气。”
  “混账！你什么意思？”蒋青山终于缓过劲儿来，赤红着脸质问贾琏。
  刚巧林如海回来，瞧见这场景觉得奇怪，把手搭在贾琏的肩膀上，蹙眉问：“怎么了？”
  贾琏看眼蒋青山。
  蒋青山见林如海与贾琏的关系似乎不错，突然打了个激灵，哈哈笑道：“怪我的不是，喝了酒，和贤侄开了几句玩笑，没想到他竟然当真了，哈哈……贤侄，莫要见怪啊！”
  林如海看向贾琏，意在求证。
  人家蒋青山已经先开口说是玩笑，自己若是得理不饶人的诉苦，反而不占便宜。贾琏嗤笑一声，只道：“没事，我出去透透气。”
  林如海一听贾琏这口气，心里就暗自寻思着他是有苦难言，对蒋青山这人的印象顿时坏了几分。
  “行，那回去再说。”
  林如海话音刚落，便有蒋家二太太打发的人请贾琏过去一趟。
  来人见贾琏蹙眉犹豫，忙解释道：“大爷随着二老爷二太太一块儿来得，本打算在扬州游历一阵儿子，没想到刚来扬州就有点水土不服，还病着。这几日在屋里估计是闷坏了，太太听说您来了，便想着请您去看看他。”
  贾琏便随传话的婆子一道走，结果却被引到后宅一处气派的院子前，贾琏打量这里的环境，再见院内来回走动的婆子丫鬟们，觉得不对。他顿住脚，听见石阶上俩丫鬟谈论太太姑娘之类的话，方知这屋子里住着的应该是蒋青山的妻子。
  贾琏转身便走。
  婆子要拦着，被贾琏一把推开，结实的摔一跤，却不敢造次，忙捂着肚子追，口里喊着：“琏二爷留步！”
  贾琏最终被疯狂奔跑的婆子拦下，婆子心惊胆战的跪地，给贾琏赔罪解释：“二爷莫要误会，我家太太本是有几句话要嘱咐您，怪老奴记性差，竟忘了事先说明。二爷千万别生气，老奴个您磕头赔不是，大爷那边还等着您探看，他正病着着实可怜，您看您……”
  贾琏想到那个活蹦乱跳一直很健康的蒋子宁，默了片刻，方道：“带路。”
  折腾一番，总算是见到了蒋子宁。
  蒋子宁白着嘴唇，表情厌厌，毫无生气的卧在榻上，跟往日活泼兴奋从来不知道累的他截然不同。不过见到贾琏来了，他脸上才有了笑意，十分开心。
  “警告你，不许笑话我！我哪能想到我这从一坐上船开始身子就不舒服了，到了扬州病更重，就是打不起精神，总觉得累、困。”
  “我没笑话你。”贾琏盯着蒋子宁，认真道。
  蒋子宁更羞愧的捂着脸：“你说我堂堂七尺男儿，怎么连换个地方都受不住呢，我多年轻啊，你瞧二叔二婶年纪大了，都还好好的呢，真丢人。”
  “我看你不发烧，不咳嗽，是什么病症？”
  “不知道，大夫也诊断不出来，就说我是水土不服所致。现在我吃什么吐什么，很容易昏睡，特不精神。”蒋子宁弱弱道。
  贾琏盯着他不说话。
  蒋子宁：“你干嘛这样一直看我啊？对了，我跟你说个事儿，我家妹妹似乎挺中意你的，虽然二叔极力反对，但婶子素来宠爱她，你们之间还是有可能的，嘿嘿……要不你考虑考虑吧？”
  “呵，自身都难保，还有心情操心别人。”贾琏嗤笑道。
  “我这是为妹妹谋幸福，应该的，我可是个好哥哥呢。”蒋子宁话说到这，突然反应过来，“不对啊，你刚才那话是什么意思？”
  “你有胆子随着你二叔二婶跑到扬州这地方来，就该有‘生病’或是‘意外’的准备。”
  蒋子宁是长房独子，侯府爵位的准继承人，这个诱惑太大。况且凭蒋子宁习武的壮实身子，能生这么久的‘怪病’太可疑。两样加一起，他被人下毒的概率都比稻种的发芽率高。
  这孩子是真傻。
  贾琏因此才稍微提示他一下。
  蒋子宁闻言后顿时打个激灵，“你的意思是说我二叔二婶他们对我……不可能，我是他们看着长大的！”
  “你家人如何我不关心，不过你若真走了，我会叫兴儿每年给你烧纸的。再有，你妹妹的事休要再提，我胃口不好，受不了刺激。”
  第20章 三人同回京
  蒋子宁断然不信贾琏所言，甚至还觉得自己病重之时贾琏说出这等毒话很伤人心。
  “小心入口的东西，再有，你若是脑子开窍了，记得留下证据再来求我。”贾琏说完这些话，便自拂一阵清风走了。
  “你——”蒋子宁终究顾念友情，没有跟贾琏发火，默默目送他离开。
  傍晚，丫鬟还是来送饭和汤药的时候，蒋子宁一怔，鬼使神差的把饭药偷偷给倒了，连茶水他也没敢喝一口。第二天醒来时，虽然饿得肚子咕咕叫，但却觉得身子轻松了些。蒋子宁开始信了贾琏的怀疑，没敢伸张，悄悄唤自己带来的两名身边人从外面买点心给自己。如此三日，身子才渐渐好了，能下了床，也有些精气神。
  蒋子宁至此才敢确认自己真的被人下药坑了，因二婶日日派人来探查他，他不敢在府中多留，就趁着夜黑风高的时候，跟着两名属下偷跑了出去。使人从林府后门，偷偷传话给贾琏。
  “我总算逃出来了，好可怕！真没想到你的话是真的！”蒋子宁一看见贾琏腿就软了，一屁股坐在凳子上，大大的松口气。
  贾琏仍不动声色，伏在案前绘画。
  蒋子宁落了个尴尬，自己摸了摸鼻子上的灰，然后讪讪地走到贾琏身边，打算瞧瞧人家画得这么认真的大作是怎样的精致。
  不知是气派的山河，还是梅兰竹之类清韵的花草？
  蒋子宁定睛看，纸上赫然画着一根细长的类似草之类的东西，草头上面好长着一颗颗粒子，每一颗粒子上面挂着很小的花。
  蒋子宁瞪大眼仔细瞅了半天，没辨认出来“琏兄弟，不知这是什么高雅之花？”
  “稻花。”
  “稻——花，”蒋子宁挠挠头，“稻花是什么花，莫不是最近我病了，市面上竟流行起了新品种？”
  贾琏：“水稻的花。”
  “啊……原如此，”蒋子宁附和地点点头，忽然觉得不对，“啊？水稻的花？就咱们吃的米开的花？你可真有心情，不关心我的事儿，画这破玩意儿做什么。”
  “来年开春我要找一种珍贵的植株，花器构造很不同，靠自己一个人的力量肯定不行，所以我要多画几幅送到庄子上去，让大家一起帮忙。”
  做杂||交水稻是一个很复杂麻烦的过程，最首要的就是先找到雄性不育的水稻植株，没有这个，水稻的杂||交就只能是个空谈的梦。希望在这个异世界，他能有机会去追逐那位粮食大师的脚步。
  蒋子宁听贾琏解释完，这才注意到桌案上已经叠了一摞画好的。蒋子宁伸手摸了摸，发现这纸不大一样，结实的很，手感有点像皮子。
  “诶，这东西好啊，怎么搓不带坏的，还比一般皮子白净。”
  “羊皮纸，跟两个荷兰人买的，京城也有，你平时也不读书写字自然不知道。”贾琏方停下笔，打量蒋子宁，“气色似乎好多了。”
  蒋子宁闻言脸顿时垮了下来，“托您的福，我现在知道我家里人有多险恶了。”
  “还怪我？若非是我，你现在已经傻死到阴曹地府。”贾琏见他不知感恩，随手拿起一本书拍在蒋子宁的脑袋上。
  蒋子宁捂着头抽抽鼻子，可怜兮兮的趴在桌案上，“人家哪会知道至亲长辈会对自己干出这样的事儿，况且我之所以会跟着二叔来扬州跟你也有关系，我是为了找你一起玩才来的。还有，要不是你把那盆兰花调养得好，不小心被大皇子瞧见了，圣上也不会突然想起垂怜我家老太爷，提拔二叔来这里做什么扬州知府。”
  “看来真是我的不是，好像当初是我上赶着要去救你家老太爷的兰花似得。”贾琏没好气地瞪一眼蒋子宁，这厮的智商他已经不指望了。
  忽听见他肚子叫，贾琏嗤笑不已，转即吩咐丰儿摆饭。
  蒋子宁见桌上的清粥小菜，激动的恨不得给贾琏跪下。
  “苍天啊，大地啊，我终于能吃口热乎的饭菜了。你不知道，这几天我就靠小厮从外头买来的糕点度日，吃得真没滋味。”
  蒋子宁狼吞虎咽席卷了一桌子的菜，心满意足的躺在罗汉榻上打嗝。
  林如海得知府里有人来探望贾琏，特打发人来问贾琏。
  贾琏心知这里是林府，上上下下都是林如海的人，自然什么都瞒不住。与其欺骗不如坦诚，贾琏便替蒋子宁做主，将事情的经过说与林如海，请其留蒋子宁在这久住。
  蒋子宁生怕林如海不管闲事把自己撵出府外，可怜兮兮的跪地，先谢过林如海。
  林如海闻言先是一怔，才扶起蒋子宁，“此事非同小可，你贸然出逃，定会引起你叔父的怀疑，你与琏儿交好众所周知，回头他必定会打发人等前来问询，我倒是可以为你瞒过去。只是事后你们叔侄难免再见，到时你又该如何解说？”
  蒋子宁尴尬地看向贾琏。