裕王恍悟，遂用手肘撞了撞谢玉：“你可有把握？”
  谢玉展颜一笑，答得随意：“自然，我昨日已让人送了信去安国公府，之后再会安排与她见上一面，告知她我正极力斡旋，我的话，她多半是不会疑心的，只会感念我的记挂。”
  “说到俘获女人心，倒真没有谁比得上你了。”裕王轻叹一声，难免想起琢磨不定的表妹，“想我长得也不差，怎就不如子岩了？”
  成王和谢玉都是笑了笑，没有说话。
  裕王也不再自讨无趣，只道：“不过姑母甚至去找了太后，就为取消苏靖荷的入选资格，怕事情还会有变数。也不知姑母这件事情为何执着，若说是因为表妹与苏靖荷交好，也不至于如此啊。”
  “能让姑母这般的，除了宴表弟，还能有谁。”成王顺口接了一句，“无论她能否进宫，于我们都无损害，只待事态发展便可。”
  聊过这些闲事，之后几人就朝中形势做了些分析，也商讨了之后的部署，朝中势力多还在成王手中，庆王虽有兵部，可京城羽林军却掌管在谢玉手中，他也难有作为。
  茶也泡过三壶，言谈既毕，房门却突地被敲响，三人互望了一眼，成王裕王仍端坐内室品茶，只谢玉走出几步，在外间问着：“怎么了？”
  “是苏府二爷的小厮，想问爷您可见到了苏家的三姑娘？”
  谢玉眼皮凸跳，而后蹙眉，将门稍稍拉开，门口不远处站着的小厮他也认不得，只问着：“你家姑娘不是在府上，怎来此寻人？”
  青丰听罢，心有疑虑，若不是安国公府传出话，说苏老爷已发现小姐离府，正大发雷霆，他也不敢上来寻人，可他明明看见三小姐进了醉云楼，已经一个多时辰了，谢三爷的话和刚才两位看门小厮的神情又不像作假，遂不敢将实情说出，只道：“我家少爷让人去国公府接了小姐出来，本约在醉云楼相见，少爷临时有事，命我来给小姐传话，却不见人，想是小姐没等着我家少爷，自行离开了，却不想打扰了谢三爷。”
  “靖荷来过？”谢玉眉头更深，交代着青丰：“你若看见你家姑娘，记得来给我传个话。”
  “劳谢三爷记挂，奴才记下了。”说罢，青丰行了个大礼，才是恭敬推开，之后在醉云楼里外寻了许久，也不见苏靖荷踪影，一时担心害怕，赶紧回去禀报苏牧。
  倒是谢玉听了青丰的回话，神色凝重，待人走远，才是询问着门口守着的二人：“刚才可有人靠近过？”
  二人摇头：“少爷交代了不让人靠近，奴才都有格外注意。”
  这二人跟了谢玉多年，做事妥帖，谢玉才是放心，进屋后，两位王爷自然问了情形，谢玉只道：“苏家三姑娘不见了，我打算帮着寻找。”
  成王点头：“既已知晓，自然要找。”
  事情本就谈完，二人各自乘了马车回府，只谢玉一人留在醉云楼。他虽掌管京城羽林军，却不好明面上寻人，只得暗中吩咐可靠心腹全城搜寻，黄昏时分，才有苏牧派去的小厮给谢玉传话，说是三姑娘找着了，不过去了趟二爷的别院，如今已经送回安国公府。
  谢玉放心下来，却不知此时荣华院里人人自危，一众丫头婆子跪了一地，只因苏靖荷迟迟未归。
  -
  入夜，开始漫天飞雪，整个京城都被簌簌白雪笼罩，街道上车马出行都少，而清池河畔，更是寂静无声。
  一袭墨色长袍穿过雪里，皑皑中颇为显眼，绣着金丝的黑靴在白雪地上踏出浅浅印记。那人走近黄槐树下，黄槐花已败，树下却卷缩着小小的身影，雪白的狐裘裹着周身，仿佛与白雪融为一体。
  解下身上大罩，覆在苏靖荷身上，将她整个人都盖住，这番动静，让原本埋头膝间的人惊动。她微微仰起头，巴掌大的小脸上依稀能看见道道干涸的泪迹，通红的双眼，迷惘的神情，尤显楚楚可怜。
  “你……”苏靖荷张嘴，却发觉声音沙哑，索性不再说话，继续低下头。
  “想将自己冻死，去见九泉下的母亲与姐姐？”周辰景身形高大，静静站在她跟前，俯身看着苏靖荷，道：“就怕你这般下去黄泉，得挨一顿好打。不是想替人好好活下去么，这般糟蹋自己给谁看。”
  苏靖荷再次抬头，眼睛有些木木的，也不知她听进去了哪些，半晌才开口：“你为什么在这里。”
  “路过。”周辰景顺口接道。
  雪夜里，这里前后都没有人家，说是路过，未免可笑，而木然的苏靖荷却是轻轻“哦”了一声，
  她仰头看了看天空的飘雪，半晌才是恍悟：“竟这么晚了，我该回去了。”
  起身太急，又因为双腿麻木，瞬间又跌坐在雪地，重重一下，臀部摔得生疼，也将人摔清醒了，她不过想一个人在黄槐树下静一静，却不想过去这么久，竟挨到了雪夜。
  那一刻的又气又急又无助，眼眶不觉又蓄了泪，莫名地，却是伸手朝向庆王。
  这般理直气壮的动作让周辰景微微一愣，他与她虽有过数次交集，即便攸关性命，也都有礼有节，之后她知晓自己身份，二人便生疏得很，平时躲他还来不及，这是第一次，她毫无顾忌朝自己伸出手。庆王唇角下意识勾起，伸出手将人扶起，她的指尖冰凉，让人忍不住想多握一刻，却很快抑制住冲动，而后发觉自己的笑意，亦很快收敛。
  庆王先走了一步，却发现身后之人没有跟上，转身，只见她取下发间玉簪，乌黑秀发自头上倾泻而下，披散在脑后，夜风吹过，不少青丝飞扬，树下衣袂飘飘，单薄的身姿仿若散落雪夜的精灵。
  她微微抬头，一个用力将玉簪投入清池中，扑通一声后，又恢复宁静，苏靖荷站在河边，看着水纹，直至水面平静无波，才是转身：“走吧。”
  神情淡然，仿佛刚才什么事都没发生，庆王也没有出声询问。两人并肩走了好一会，已有马车在路边等候，赶马车的小厮有些面熟，在来人的搀扶下，苏靖荷坐进马车。马车里很是暖和，炭火嗤嗤，苏靖荷围着炭火边落座，才发现位上放着一只小巧精致的暖手炉。
  苏靖荷微微一愣，下意识看向外头，因为厚重的帘子挡着，才收回了视线。而后伸出冻得通红的双手，两只手早已没了知觉，只靠着手熏的温度，慢慢暖着。
  庆王并没有再跟，苏靖荷独自坐在马车内，待马车行驶的那一瞬，即便隔了厚厚的马车壁，她依稀听见外头他的声音：“你只管安心，什么事都不会有。”
  ☆、第70章 麻疹
  “三姑娘回来了，三姑娘回来了。”
  声音响彻灯火通明的荣华院，划破院中的肃杀，众人匆匆从院中出来，在前院回廊里，才是看见被几位丫头搀扶着的苏靖荷，除了脚下行走有些异样，倒是衣着法师整齐，仿佛只是出去悠闲转了一圈回来。
  苏瑜走近，与她迎面相视，他眼神锐利、神情严肃，就这么静静盯着苏靖荷。苏瑜走在最前头，一家之长都不吭声，大家只得愣在当场，不敢有动作。
  只有送苏靖荷回来其中一位丫头回话：“国公老爷好！早前三姑娘就和我家小姐约好今日赏梅，本是大好心情，却因为我家的小少爷贪玩，害府上三姑娘扭了脚，才耽误了时辰，已经让大夫看过了，说是没有大碍，但这几日都不能下地走动了。”
  苏瑜转眼看着说话丫头，很是面生，却有礼有节，通身的气派，一看便是贵家出来的上等丫头。还不待苏瑜说话，谢韵琴却抢先冷哼一声：“这是哪个府上的丫头，哪轮得到你说话！”
  丫头低着头恭敬道：“奴婢是荣王府的，本来我家郡主想留姑娘在王府住下，王爷却怕国公老爷担心，加上三姑娘执意，便让奴婢们送回来了。”
  众人都是倒吸口气，荣王是当今圣上的同胞弟弟，早些年已经不问朝事，是个闲散王爷，却一直在朝堂举足轻重。荣王府上也确实有个知书识礼的小郡主，和苏靖荷年岁差不太多，一直被荣王爷疼宠，鲜少与各府走动，苏靖荷却是什么时候攀上这根高枝了？
  “劳烦这位姑娘了，替苏某向荣王致谢。”说完，让府上丫头将苏靖荷扶过，荣王府的下人便也告辞。
  三姑娘今日出府到底是不是为了与郡主赏梅，谁也不知，但既荣王府的下人亲自送来，并这么说了，这事便不好再追究。
  苏靖荷被搀着回到自己院子时，便看着跪了一地的丫头，这一日她们怕是受了不少惊吓，皮肉之苦难免。她步伐未停，让人一路扶着她回房，却被苏瑜叫住：“你不想与父亲说些什么？”
  苏靖荷顿住了脚步，身后的谢韵琴则拉着女儿在一旁准备看着好戏，只赵姨娘一人上前：“三姑娘脚还伤着，又这么晚了，先让姑娘回屋休息吧。”
  苏瑜却是将赵姨娘甩开：“靖荷既然回来了，你们都回去，动静小些，谁要是在老祖宗跟前嚼舌根，让老祖宗不得安宁，我决不轻饶。”
  重重的几句，大家都是惊吓住，只得一一应下，众人正要出荣华院，苏瑜的衣角却突然被拉着，他低头，却是看着苏正可怜巴巴站在跟前：“父亲，饶了姐姐。”
  苏瑜蹙眉，苛责看着赵姨娘：“怎么照顾孩子的，竟让正儿跟进来了！”
  赵姨娘赶紧上前把苏正抱着，不顾怀里孩子的折腾，不敢回头地出了院子。谢韵琴也有些悻悻然，今夜好戏是看不见，可瞧着苏靖荷也有今日窘境，也是畅快。
  -
  屋子里只剩下父女俩，苏瑜本想与女儿好生聊一回，哪晓得苏靖荷梗了脖子，道：“父亲若是气恼，请了家法便是，几个兄弟，谁没挨过父亲的板子，我也不是挨不起，只是，若是打出个好歹，父亲要送谁入宫甄选呢？”
  被苏靖荷话语一噎，苏瑜蹙眉，有些不悦：“你翅膀硬了，竟敢这么和父亲说话？”
  “父亲？”苏靖荷喃喃地重复了一声，而后冷笑：“除了给我一丝血脉，从小到大，您还有哪点，像个父亲？”
  说罢，强撑着一瘸一拐回了房间，留下呆愣的苏瑜看着她的背影，久久只叹息一声，家中所有孩子，只对着这个三姑娘，他有所亏欠。
  待苏瑜离去，沉香才敢敲响苏靖荷的房门。
  里头没有回应，又再次敲了一回：“姑娘，是奴婢，老爷已经走了。”
  得了应允，沉香走进，看着小姐站在烛火前，手中燃着不知什么东西，看着有些像庙中的平安符，她记着姑娘平日会随身带着大觉寺的福囊，里头求着什么，她却从没见过。
  想起姑娘腿脚不便，遂赶紧上前伺候，扶了姑娘坐在床榻上，轻轻退了鞋袜，脚踝果然肿了一大块，轻轻一碰，便能听着自家小姐的倒吸声，这么严重的扭伤，姑娘刚是怎么在老爷面前，一步步从厅堂走回屋子的？
  “荣王府的丫头有给我揉药酒。”苏靖荷说了句。
  沉香点头，遂替苏靖荷解了狐裘斗篷，散了长发，却忍不住问出：“姑娘可见着了三爷？”
  许久等不到回应，待床榻铺好，沉香讶异抬头，却看见自家小姐浅浅动了唇瓣，说了句：“没有见着。”
  沉香这才着了急：“怎么会！那小姐为何这么晚回来，入宫的事情，三爷是个什么主意？咱们该如何才好……”
  一连串说了许多，苏靖荷却是转身往棉被里躺下，闷声道：“说了是赏梅，然后扭了脚。没有人可以指望得上，从菏泽回来，咱们一直不都是靠着自己。”
  “可，这回不一样，这么大事情，三爷总比我们有法子的。”沉香还不死心说着。
  却惹恼了苏靖荷：“我累了，你要么闭嘴，要么出去。”
  沉香愣了愣，只好抿了唇，替苏靖荷掖了掖被角，她本还想问，姑娘头上的玉簪哪里去了，刚才散发的时候并没有瞧见，而且姑娘的发髻梳得仔细又讲究，看着像是有人给精心梳理的。
  想了想，话到嘴边还是咽回。正欲转身，苏靖荷却又突然将她叫住，她蹲下身，挨在床边听着小姐在她耳边低语，随即脸色大变，立刻伏地磕头：“万万使不得啊，小姐您受不住的。”
  “你果然知道了。”苏靖荷瞥了她一眼，见沉香泪水忍不住簌簌落下，只叹息一声：“是我对不住姐姐，可如今只能一搏，若是进宫，我如何能活。”
  “姑娘……”沉香轻声喊了句，带着写哽咽，她怎么不知道，四姑娘和三姑娘总归不同，那样傲气的姑娘，自小千恩万宠，怎肯入宫。
  等了许久都没有回音，沉香终是缓缓退了出去。
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  因为上次苏靖荷的出府，荣华院外头换了一批看守的下人，较之前更加谨慎了，不过苏靖荷也没再想出去，因为脚伤，她不能下地走动，整日也就靠几个丫头送来吃食，再无聊翻阅一些书籍，日子倒是过得宁静。
  哪晓得脚伤还没好，却又生了一场怪病。
  满身的红疹，瘙痒、灼热，可把伺候的丫头们吓坏了，赶紧让人请了张大夫来，病症像极了麻疹，怕会传染，绿萝和沉香将所有丫头都隔绝在屋外，不让进来，张大夫隔着帘子诊了许久的脉，约莫一刻钟，才是传出三姑娘得了麻疹。
  一时荣华院里闹翻了天，下人们不敢拿主意，第一时间去通禀了老爷。
  苏瑜来到荣华院，第一时间问出：“张大夫，你可做准了？”
  见苏瑜神色凝重，张大夫只点了点头：“老夫行医数十年，一个麻疹，怎会断错，只是……”而后有些为难看着苏瑜，还是说出：“三姑娘这病来得急，红疹发了全身，怕是……有性命之忧。”
  苏瑜惊得整个人站不稳，他自然知道麻疹是什么，可好好的，他家姑娘怎么会得了这个病，还是在如今紧要的时候，难免让人生疑，“怎么回事，前几日明明好好的。”
  “这病刚染上不一定会发作，尤其冬春交替的时候最适合发病，听说三姑娘前几天出过府，怕是在外头染上的。”张大夫解释着。
  苏瑜却还不能信，犹豫了会儿，转身就往里屋走去。
  绿萝赶紧上前拦住：“老爷，可是不得，这病会传染的。”
  苏瑜顿了顿脚步，他并没有得过麻疹，自有些胆怯，可最终还是推开绿萝，里间只有沉香在伺候，他隔着帷幔，仿佛也能闻着那股淡淡化脓的味道。
  “老爷，再不可靠近了，小姐病得厉害。”沉香跪地说着。
  苏瑜拧眉：“你不怕？”
  沉香摇头：“奴婢小时候得过麻疹，不碍事的。”
  “你掀开帘子，让我瞧瞧。”苏瑜吩咐道。
  “这……”沉香抬眼看了看老爷：“听说老爷不曾得过……”
  “我让你掀开帘子！”少了耐心，苏瑜冷声说着。
  沉香也不敢再耽搁，上前将帷幔轻轻卷起，床上的苏曼荷迷蒙昏睡着，身上遮盖在棉被之下，可露出的脸颊上满是红疹，密密麻麻，已看不出原形。
  苏瑜微微别开眼，沉香见他如此，赶紧将帘子打下：“老爷还是出去吧，奴婢会尽心伺候姑娘的，还有张大夫的方子。小姐心善，菩萨保佑，自会逢凶化吉。”
  出了荣华院，苏瑜总不能安心，虽张大夫在府上行医看诊多年，可万一诊错……又不敢去太医院请来太医，若这事传了出去，年后选妃一事便泡汤了，遂让荣华院上下封锁了消息，但凡有人多嘴传出，乱棍打死！
  也不知道能瞒多久，只能盼着苏靖荷早些病好。
  荣华院里选了些得过麻疹的丫头专心伺候苏靖荷，麻疹也不是不治之症，可日复一日，挨近过年了，苏靖荷的病情却总不见好转，反反复复地，身上的红斑刚消去一些，第二日却又会再发出更多，这般不同常人的怪症，连伺候的丫头们都是吓住，已有人背地里抹泪，觉着三姑娘怕是要过不去这个年关。