徐世衡忙挣脱周湛推着他的手，道：“还烦请殿下叫我们见一见那孩子。”
  长公主也道：“有些其他事，我们还想要问一问那孩子呢。”
  “其他事？”周湛住了手，不再把他们往门外推，却是摆出一脸明显的好奇道：“什么事？”
  长公主看看徐世衡，道：“是这样，我看着那孩子有些面善，感觉像是故人之子，所以想问上一问，这孩子的身世。”又道，“七郎，你是怎么认识这孩子的？”
  “这个啊，”周湛道，“姑母也知道，前些日子我奉老祖宗之命，去皇陵给我那父王上坟来着，那小子，就是我在皇陵脚下的长寿城里遇到的。”说到这，他摇头一叹，“说起来，怕这小子是我前世的冤孽，我辛辛苦苦顶着老爷子的骂才弄到手的唐伯虎的美人扇，竟叫他一撞，就给撞没了。姑母也知道，我就是个不肯吃亏的性子，便叫那小子拿她的人顶了债。”又道，“我可没有欺男霸女哟！欠债还钱，天经地义。”
  听着他口口声声叫着“那小子”，徐世衡夫妇不由又对了一眼。徐世衡道：“你可知道她是哪里人士？”
  “好像说是长山人。”周湛道，“我原还想狠狠罚这小子来着，可听她说了她的身世，挺可怜的一个小子，我一时心软，就把她带在身边了。”
  徐世衡一凛，忙问道：“你问过她的身世？！她怎么说？”
  “哦，她说她娘死了，她爹另娶了新欢后就不要她了，所以她就从家里跑出来了。”周湛歪头看看那夫妇二人，道：“怎么？你们认识她？”
  徐世衡又和长公主对视一眼，问道：“她多大了？”
  “十岁。”周湛道。
  “十岁？！”徐世衡反问。
  “是啊，”周湛撇着嘴摇头道，“看着不像是吧？作为一个男孩，这也长得太矮了。我原还以为他最多不过才八、九岁呢，想来是被那个后娘虐待的。”
  徐世衡不由就又和长公主疑惑地对视一眼。沉思了一会儿，他道：“不知殿下能不能把那小哥儿叫出来，我想问一问他。”——这会儿，徐世衡基本已经相信，这周湛怕是不知道他收留的这孩子是他女儿了。
  “问她什么？”周湛道，“你们刚才说，她生得像你们的故人之子，难道你们那个故人，就是她那个混账爹？你们认识她爹？！”
  徐世衡不禁一阵尴尬，长公主忙道：“七郎，先让我们见一见那孩子吧。”
  周湛看看她，却是一摇头，道：“姑母恕罪，那孩子说，既然她家人都不要她，她也不打算再要她的家人了。不管她是不是你们那位故子之子，这些都已经跟她无关了。”
  周蕙娘皱眉道：“她不过是个孩子，一时气话罢了，她父亲即便是一时疏忽了她，终究仍是她的父亲，哪有子女不认父母的事？！那她……”
  “为什么父母可以不认子女，子女就不能不认父母？”忽然，一个清脆的女童声音在门口响起。
  堂上众人一怔，不由全都扭头向那门口看过去。
  此时天色已经到了正午，外面阳光正烈，这么迎光看去，叫人只能看到那高大的门廊下，站着个瘦瘦小小的人影，却是看不清那人的五官相貌。
  就在那小小的人影想要跨过门槛，进入屋内时，从后面追过来一个老妇。那老妇一把拉住那孩子的胳膊，低声央求道：“我的小祖宗，快回去！”说着，便想把那孩子拖开。
  那孩子却推开她的手，抬头看着老妇笑道：“姥姥别急，我心里有数。”说着，便真个进了屋。
  那徐世衡眯着眼，随着那孩子一步步向他靠过来，他渐渐便看清了那孩子的五官轮廓。这孩子的猫眼，显然是像他的亡妻，而那脸蛋和五官轮廓，却显然是跟他一模一样——可不就正是他的女儿，徐翩羽！
  徐世衡不由一阵激动，刚要迎过去，却被一直注意着他的长公主拉了一把。长公主看着他微摇了一摇头，徐世衡深吸了一口气，只得按捺下来，看着翩羽一步步向他走过来。
  徐翩羽盯着徐世衡的脸，一步步向他走过去，见他一脸激动，有那么一会儿，她以为他会不管不顾向她扑过来。那会儿，她忽然就是一阵心跳加速，想着只要他扑过来，她就原谅他……可他到底没有扑过来。
  看着他和长公主交换着眼色，徐翩羽的心渐渐便沉了下去。她咬紧牙关，掩藏起心思，从容地打那对夫妇面前走过，过去向着周湛叉手行了个男子的礼，道：“吉光来了。”
  “我可没叫你。”周湛不高兴地道。
  徐翩羽抬起头，看着周湛灿然一笑，道：“虽说如今我是爷的人，可若是之前的事没个了结，对于爷来说也是个麻烦呢。”顿了顿，又道，“对于我来说，也是个麻烦。”
  周湛看着她。她则看着周湛一阵眨眼。周湛不由就是一摇头，转身往那主位的椅子上一坐，展开那扇子，一边摇着一边笑道：“你呀，随你吧！”
  ☆、第五十三章·赎
  第五十三章·赎
  此时，徐世衡心里已经无比肯定，这周湛应该还不知道翩羽的身份。因此，当他看到翩羽目不转睛盯着他，一步步向他走来时，他激动之余，忍不住又是一阵担心，生怕翩羽会不知轻重地当众叫破身份叫人尴尬。
  而当她忽地掉转视线，以同样的目不转睛从他的身旁走过时，他不由又是一阵莫名失落。
  给周湛行过礼后，如今已经改名叫吉光的徐翩羽转过头来，拿眼角扫了一眼那个长公主，便将视线定在徐世衡的脸上，直视着他道：“二位贵人太客气了，小人不过是这府里的一个下人，实在当不得二位贵人专程跑来向小人道歉，没得倒折了小人的寿。至于说我像您二位认识的什么贵人家的孩子，那一定是二位看错了，小人出身粗鄙得很，怎么也不可能跟什么贵人扯上关系的。”
  她嘴里虽那么说着，可那一眨不眨盯着徐世衡的眼里，却并不是这么说的。
  看着她眼里毫不掩饰的愤恨，徐世衡不由就是一阵心酸，忍不住伸手按住她的肩，道：“翩……”他抬眼看看周湛，改口道：“孩子，我知道你在生你父亲的气，可你父亲不是有意抛开你不管的，这些年他也是被蒙在鼓里，并不知道……”
  “咦？”忽然，坐在上首的周湛出声打断他，“怎么？你还真认识我们家这孩子？！”
  徐世衡一怔，这才从激动中回过神来，忙不叠地从翩羽肩头拿开手，又收拾起那起伏的情绪，冲着周湛勉强笑道：“是的，这孩子正是我故人之子。想来是因为她年纪小，已经不记得我了。不过她父亲曾给我写信，叫我留意寻找这孩子的下落。”又道，“这孩子欠了殿下多少钱？我愿意替她父亲赎她出去。”
  “五千两银子。”周湛道。
  徐世衡一阵点头，道：“好好好，只是此刻我们身上并没有带那么多的银两，能不能现在就叫这孩子跟我们走？晚间我就让人把银票给殿下送来？”
  “那倒是无所谓，”周湛笑道，“姑父可是人称‘君子典范’，姑母更是被老爷子夸作‘皇家楷模’，不信谁也不能不信您二位呀。”
  那边，翩羽忽地就是一皱眉，瞪着周湛喝道：“爷！”
  “啊？”周湛抬头看向她，笑道：“怎么？”
  “爷忘了那最后一条条款了吗？！”翩羽怒道，“是你自己加上去的！”
  “哦！”周湛仿佛才刚想起来似的，一合那扇子，拿扇子敲着掌心道：“瞧我这记性！我才刚想起来，当初我跟这孩子还有个约定呢，是写在那契书上的。说是，除非她本人同意来人赎她，否则哪怕你们给我一万两银子，我也不能把契书还她呢。”又扭头问翩羽，“怎么？你不同意他们赎你？”
  “当然不同意！”翩羽嚷道，“我又不认识他们，凭什么叫他们赎我？！”
  “啧，”周湛一咂嘴，向着状元公夫妇摊着手道：“那我就没法子了，她不同意你们赎她。”
  徐世衡一听就急了，伸手便要去拉翩羽，却被她侧身躲开了。
  在周湛进来之前，长公主夫妇就早已经商议妥，要尽量争取不引人注目地悄悄把人赎出来，如今见徐世衡激动之下似有些失了方寸，长公主忙过来拦下他，回身对翩羽笑道：“虽说你不认识我们，可我们认识你呀。且我们也认识你父亲，我们不过是替你父亲赎你罢了。”说着，一扯徐世衡的衣袖，示意他稍安勿躁。
  徐世衡却是没想到，这徐翩羽竟会不让他赎她，不由就有些着了恼，回身对周湛道：“请殿下行个方便，我有话想要私下问我……这孩子。”
  周湛那里还没有答话，翩羽就抢先答道：“我们爷才刚就说了，‘事无不可对人言’，状元公有什么想问的，当着我们爷的面问也一样。我是这府里的人，对于我们爷，我没有任何秘密，包括我的父亲是谁。”
  她重重咬着那最后一句话。
  顿时，徐世衡就一脸震惊地看向周湛。
  就只见他原本以为毫不知情的周湛，抬手摸摸眉，一脸无奈地叹了口气，从腕底看着翩羽道：“我可以说我什么都不知道吗？”
  直到这时徐世衡才明白过来，原来之前的种种，竟都是这位浑不吝的景王殿下在演戏耍着他们玩儿！
  徐世衡中状元做驸马，至今还不到三个月的时间，因此他对这位景王“侄儿”的了解还甚是浅薄，长公主就不同了，她早就在疑心着周湛是知道实情的，此时一经证实，她的心立马就沉了下来。
  她按住欲要开口的徐世衡，扭头看着周湛沉声道：“七郎，这是怎么回事？你到底想要做什么？！”
  “我要做什么？我又做什么了？”周湛跟她装着傻。
  这贵勋世家间，原就有着“可以私下里做，不可以明面上说”的潜规则，徐翩羽是徐世衡的女儿，偏还被周湛收进府去，哪怕这件事叫所有人都心里有数，却是打死周蕙娘和徐世衡都不能当面承认的。
  于是长公主责备地看着周湛道：“瞧瞧，你又胡闹了。既然你知道这孩子的身份，难道就不觉得收下她有什么不妥吗？万一叫今上知道了，怕是又要责罚于你。”
  周湛一摊扇子，笑道：“所谓不知者不罪，我原也不知道，是跟这孩子签了长契后才知道的。可签都签了，咱们也只能按着契书来了，不是吗？”——也就是说，如果你们想要赎人，还是别跟我纠缠了，去劝那个被赎的同意让你们赎人吧！
  那状元公忙和长公主对视一眼，二人都知道，不管这景王在打什么主意，把翩羽留下，都是授人以柄的蠢事。于是长公主又道：“能让我们私下劝一劝这孩子吗？”
  “不要！”这一回，仍是翩羽激烈反对，“我知道你们想要说什么，不过还请二位免开尊口的好，省得叫我说出什么不好听的来！不怕实话告诉二位，才刚我进来的时候，有那么一阵子，我原还有些犹豫，我想着，如果我爹能不管不顾亲自来找我，他能光明正大认下我，就算我不能原谅他对我娘做下的事，但至少作为女儿，我可以原谅他。可后来我才看明白，原来对于那人来说，我跟我娘都不算什么，他心里，最重要的人永远是他自己！既这样，就请你们转告他，就当他从来没娶过我娘的，也从来没生下过我这么个孩子！”
  她看着徐世衡又道：“许他已经不记得了，我却记得很清楚，他曾多少次信誓旦旦跟我娘说，他只要我娘一个，可事实又如何？！他若真看不上我娘，当初他完全可以选择不娶我娘，偏他为了个虚名，巴巴娶了我娘，又那么虚情假意地哄了她一辈子，最后竟狠狠给了我娘一巴掌。若不是他，我娘不会死！明明是他误了我娘的一辈子，偏他还惺惺作态，让所有人都觉得，是我娘误了他一辈子！他口口声声说，他不会辜负我娘，偏他眼里从来就看不到我娘受的委屈！我娘早说过，只要他有了别人，我娘会自己走开，绝不死缠着他，可他呢？嘴上一套心里一套，明明心里早就有了别人，竟还哄着我娘说没那么回事。一边不放手我娘，一边又跟别的女人纠缠不清。他能为了个不是他女儿的女儿给人弯腰道歉，却非逼着没有做错任何事的亲生女儿给人下跪，我原不明白这是为什么，直到我看到他娶的那个新妇才明白，原来他竟是拿我和我娘去讨好那对母女！我……”
  看着徐世衡，她胸口一阵激烈起伏，原本说好不再落泪的眼眶里也是一阵控制不住的酸涩。于是她猛地一转身，跑到周湛身后，却是背对着众人，用力咬着唇，忍下那不觉间就盈了眶的眼泪。
  那边，徐世衡早被她这连珠炮般的喝骂震得一阵呆怔。当年，当他意识到他对长公主的感情已经发展到快要难以自抑时，便主动辞馆回了乡。却是不想长公主心里对他也早就难舍难分，只借口不愿意他放弃前程，蛊惑着文会里的一帮人大过年地追去长山。这些年来，他们二人一直都坚信他们是恪守着礼教规矩的，即便心里早有对方，却仍是一直克制着没有挑明心迹，因此他们都很为自己的坚贞而感动，却不想如今忽然被翩羽一下子戳破那假相，二人顿感一阵无地自容。紧接着，又是一阵恼羞成怒。
  徐世衡怒道：“这孩子，是得了失心疯吧？！这都是在胡说些什么啊？！你自己臆想出来的事情，怎么能拉扯到我……拉扯到你爹头上？！真是不孝！”
  和徐世衡将注意力放在徐翩羽的身上不同，长公主关注更多的人，是周湛。于是她对周湛道：“我看你赶紧把那孩子的契书撕了吧，那孩子不是那无父无母之人，万一真叫她家人找来，再闹到今上那里，最后吃亏的人只会是你。”
  “是吗？”周湛斜靠在那柳木椅中，以一副惫赖模样笑道：“所谓债多不愁虱多不痒，老爷子想拿我出气时，什么事儿都能成为理由，所以多这一条不算多，少这一条也不算少。而且，我很怀疑她爹能不能抹开那个脸面，上老爷子那里去告我的黑状呢。”
  徐世衡一皱眉，看着周湛生气道：“我不知道殿下到底想拿这孩子做什么，但您显然没有替这孩子想过，这会儿她年纪还小，什么都不懂，可等她长大了，别人若是知道她曾在您府里呆过，您叫她如何自处？！她这一辈子就算是毁了。为了她的将来，我……她父亲绝不会不管她的，哪怕闹到圣上那里，我也要把她带回去！”说着，伸手过去就拉住翩羽。
  翩羽原是背对着他，这一不防备，便被他拉了过去。她不由挣扎道：“你凭什么带我走？你是谁？你又不是我的家人，更不是我父亲，凭什么我要让你赎我？！”
  周湛也忍不住站起身来，他才刚要伸手过去将翩羽拉回来，忽然就见门外冲进来三个人，“放手！”为首的那个青年一巴掌就拍开了徐世衡的手，将翩羽护在他的身后——却原来是王家父子。紧跟在王家父子身后的，是一脸紧张的许妈妈。
  看到他们，徐世衡不由大吃一惊，指着王家父子道：“你们怎么会在这里？！”他看看周湛，再看看那父子三人，忽然恍然道：“原来你们早就串通好了！”事到如今，他也顾不得其他了，只得向翩羽承认道：“翩羽，原谅爹，都是爹的错，爹不是不认你，爹只是想要护着你的名声，若是被他们宣扬出去，说你曾经给人做下人，你会在人前抬不起头来的！翩羽，听话，跟爹回家，他们这些人对我没安好心，你可不能上他们的当……”
  他这话，却是听得翩羽更加气恼了，一把推开护在她身前的四哥，对徐世衡冷笑道：“状元公叫我什么？翩羽？我倒是认识一个叫翩羽的姐姐，可怜她早在三年前就已经死了，跟她娘一起死于船难里了。”
  徐世衡不由就是一呆。
  原名叫徐翩羽的吉光又是一阵冷笑，看着徐世衡道：“看来状元公是把我当作其他什么别的人了，既这样，我不妨跟状元公说一说，省得叫您老认错了人还不自知。我叫吉光，我姓许，言午许，不是双人徐。这是我亲姥姥，”她忽地将站在她身后的许妈妈拉过来，不顾她一脸的惊讶，继续又道：“我娘是她的女儿，生我时难产死了。因当年四奶奶给的一根老参，我才得以活命，所以我心里一直拿四奶奶当亲娘一样，翩羽就是我亲姐姐，这是我亲舅舅，那边是我三哥和四哥。我跟我娘有渊源，跟王家有渊源，偏就跟你们徐家，全然没有半点关系！”——也就是说，她认王家，认许妈妈，偏就是不认徐家和徐世衡。
  在她身后，周湛看看一脸无措的许妈妈，再看看同样呆怔的王家舅舅，不由就坐回椅子里，抬手遮在眉上，一阵无声发笑。这许妈妈今年不过五十上下，看着比王家舅舅还要年轻上几岁，可若是以翩羽说的辈份，王家舅舅竟成了许妈妈的子侄辈了。
  他忽地放下手，抬眼看向翩羽。因为他忽然想起，这丫头在临进门之前，曾叫了许妈妈一声“姥姥”，当时他还觉得奇怪来着，可如今看来，怕是这丫头早就在心里编好了这套谁都不会相信的瞎话了。
  他摇头一笑，看着那脸色灰败的周湛道：“姑父，看来你真是认错人了。”
  ☆、第五十四章·何德何能
  第五十四章·何德何能
  话已说到这个份上了，长公主便知道，今儿他们是无论如何也不可能把翩羽带走了，于是只得带着那失魂落魄的状元公徐世衡告辞出来。
  周湛客客气气将这二人送出门去。临上马车前，长公主到底不甘心，又回头压低声音问周湛：“你扣着那孩子，到底想要做什么？！我自问我们夫妇没有做任何对不起你的事，你为什么要处处针对我们？退一万步说，当年若不是我，你怕是一辈子都要被蒙在鼓里呢！”
  周湛看看她，却是微微一笑，上前扶着她的手臂，恭恭敬敬将她送上马车，又恭恭敬敬地替她关好车门，然后才隔着那车门，抬头望着长公主笑道：“跟您说句掏心窝子的话吧，我宁愿一辈子都被蒙在鼓里呢。”
  笑眯眯地看着长公主夫妇的马车走远，周湛这才回身吩咐梁总管，“备车，下午咱们就起程回京。”
  正说着，忽然就听到身后的堂屋里传来一阵桌椅翻倒的声音，紧接着，又是许妈妈的一阵惊慌叫喊。
  等众人跑过去一看，就只见许妈妈坐在地上，怀里抱着昏厥过去的翩羽——却原来，今儿发生的事到底刺激得翩羽的老毛病又发作了。
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  翩羽醒来时，才刚一翻身，就听到许妈妈惊喜的叫声，“姑娘醒了？”说着，扭头冲着门外通报道：“姑娘醒了！”
  随着她的叫声，王家大舅舅和两个表哥全都冲了进来，三人像堵墙般将她的床头围了个水泄不通。三哥一迭声地问道：“丫丫，你感觉怎样？头还痛吗？”
  翩羽被许妈妈扶起来，又小心地晃了晃脑袋，抬头笑道：“一点都不痛了呢。”
  “那是！”忽然，王家父子身后，传来刘畅得意洋洋的声音，“也不看是谁施的针。”