凌轩志微笑道：“先去了雁塔，不过那边没什么趣味，我们就又往曲江池那边去寻你们，谁想到你们已经回来了。”
  嘉桐看了一眼前面和杨劭说话的母亲，悄声回道：“访客太多，我阿娘累了，就回来了。”
  凌轩志了然点头，此时他们已走到了门口，他没再说话，跟着进去落座，听小皇帝和大长公主谈雁塔那边的见闻。
  嘉桐的弟弟嘉棠今年才十岁，正是活泼好动的年纪，在厅里一会儿就坐不住了，频频冲着嘉桐挤眉弄眼，嘉桐无奈，寻了个空向新康说道：“阿娘，我带阿棠去收拾一下，他又闹得一身土。”
  新康刚才就瞧见儿子衣角和鞋面上的土了，只是一直没空说，此刻听嘉桐说了，就点头道：“去吧。也不知他是什么托生的，回回出门都闹得一身尘土！”
  “追兔儿追的。”杨劭笑着接话，“王宣在雁塔那边买了一对野兔，不小心跑了一只，阿棠追着跑，愣是给捉回来了。”
  嘉桐囧，连野兔都追的上，卫嘉棠你怎么不托生到现代去做田径冠军啊？！被腹诽的卫嘉棠却早已不耐烦听他们说话，此时得了母亲的话，也不管别的，跳过来就拉起嘉桐往外走。
  嘉桐匆忙向杨劭行了一礼，抬头时正对上杨劭含笑的眼睛，就自然的跟着一笑，然后才跟嘉棠出去。
  新康正看见这一幕，心里更加狐疑，思量着不会是雁奴早把自家小阿乔给哄住了吧？那可不好办了，她虽然没与王太后敲定立后的事，但心里已经打算遂了太后的意思，让她选王氏女为后，可不想让自己的女儿掺合进去。
  嘉桐不知母亲的担忧，拉着嘉棠先去他的屋子，让下人服侍他洗干净手脸，又换了一身衣服。之后姐弟两人坐下来吃了些点心，听嘉棠说外出的趣事，满以为杨劭应该已经走了，不料侍女把凌轩志带了过来。
  “你们两个俩躲得倒悠闲。”凌轩志见了他们就笑道。
  嘉桐嘿嘿一笑：“我以为你送圣人回宫了呢。”
  凌轩志摇头：“圣人有话要跟太傅和大长公主说，我正好也饿了，来你们这寻点吃的。”
  嘉棠大方的把点心盘子推过去：“凌四哥快坐。”又叫侍女再去取一些来。
  嘉桐则叫人端了水盆来服侍凌轩志洗手，等他收拾好坐下了，才问：“怎么圣人来还有别的事？”
  “我也不知，不过圣人一早出门就好像有心事。”凌轩志拈了一块玉露糕，先回答完嘉桐的话，才斯斯文文的吃了。
  嘉桐眼珠一转，道：“不会是因为立后的事吧？”
  凌轩志正要端茶，听了她的话，手不由一顿，看向她道：“你也听说了？这么说，这次是真的？”
  嘉桐笑，回了一句一样的话：“你也听说了？”
  她本就生的娇俏可喜，现在一脸狡黠的笑，更添了几分灵动，凌轩志看着就不由欢喜起来，也不再试探，只一脸无奈的道：“我是听说姑母跟祖母打听，今早太后又留了圣人许久……”
  “看来消息已经传开了，今日来见我阿娘的客人，我猜多半都为了这事。”看他这么坦白，嘉桐也不再卖关子，说了自己的见闻。
  这事凌轩志也能猜到，他并不关心谁来见了新康大长公主，反正他们凌家没有送女入宫的意思，他在意的是另一件事。
  “看来这次是真的了，立后是大事，圣人是要问问大长公主的意思。”眼下在卫嘉棠房里，还有下人在，凌轩志不好直接问，只能迂回着探问。
  嘉桐没想那么多，闻言点头道：“圣人一定是想知道选的谁。”
  凌轩志听了心中一跳，故意说道：“现在哪里能知道选谁，还没开选呢。”
  “这你就不懂了吧。”嘉桐笑眯眯的，“这是选皇后，你以为真的要到最后才能知道是谁么？”
  凌轩志心跳的更加厉害，他有意压制，故意慢悠悠的喝了一口茶，才说：“你这样说，倒好像你知道了是谁似的。”
  凌轩志是杨劭的伴读，一直跟着杨劭一同读书，而嘉桐的父亲卫仲彦身担太傅一职，负责教导杨劭读书，所以凌轩志也沾光做了卫仲彦的学生。加上凌轩志的姑母凌氏正是嘉桐的大伯母，他们两人从小就熟识，可以说是青梅竹马，嘉桐在他面前就没有那么多的顾忌，有什么说什么了。
  “我是不知，但我猜，太后娘娘心里一定是有谱的，我阿娘没准也有谱。”杨劭必定也知道这一点，他今天一定是想探探新康的口风。
  听她这样说，凌轩志略有些失望，但再一细想她对此事的态度，又不由高兴起来，她果然是没想做这个皇后的，不然怎能这样坦坦荡荡的说起此事？
  与他的喜悦相反，此刻坐在正厅里听新康说话的杨劭则是满心失望。
  早上他去太后宫里问安，正好生母洛太妃也在，太后就提起选立皇后一事，问他自己有何想法。他生母出身低微，若不是新康大长公主建议太后将他接去养育，这帝位可未必会是他的。所以杨劭在太后面前一向懂事孝顺，加上他年纪尚幼，几乎没什么能自己做主的事情，于是理所当然回说婚姻大事一切由母后做主。
  他早想过了，太后做主，未必会如他所愿、选他心爱的，但还有姑母在呢！姑母一向疼爱他，只要他去求姑母，姑母一定会帮他的。
  可是此刻，他甚至没来得及开口相求，姑母就嘱咐他要听太后的话，还说太后必定会给他选一个贤良淑德的皇后，姑母也会帮着看着，让他放心。
  他放心，他怎么能放心？等到太后选好了，他不愿意，难道还能违逆太后不成？姑母为什么连他的喜好都没有问一句，难道她们已经有人选了？这人选，会是她么？
  ☆、第5章 少年心事
  杨劭的希望很快落空。他刚回到宫里，生母洛太妃就打发人把他请了去，开门见山的告诉他，他的皇后将是王氏女。
  “……这是一举多得的好事。王家是五姓之首，王氏子弟又多人才，三省六部，哪里没有王氏子？再说了，太后虽然一向疼爱你，但总归不是亲生的，若你娶了王氏女，这情份又会不同。王相公有几个孙女年纪与你相当，你挑一个合眼缘的便是。”
  洛太妃滔滔不绝，杨劭的眉头却越皱越紧，到最后终于忍不住问道：“这是太后与阿娘商议的？姑母知道么？”
  杨劭的姑母有好几个，可他会拿出来问的，不用说也是新康大长公主，洛太妃也明白，就回道：“太后说已与大长公主提过，不过还没有细说，过几日应会请大长公主来再议的。”
  杨劭心里又升起一丝希望，只要姑母不答应，这事就未必能成！他收拾心思，从洛太妃这里告辞回去，开始琢磨怎么能求姑母将阿乔许给自己。
  阿乔，阿乔，只是这样默默念着她的乳名，杨劭就觉得心里甜甜暖暖的。是从什么时候把她放在心上的呢？是去年的上元节么？那时的她比现在还要矮一点、胖一点，穿着一件白狐皮斗篷，整个人圆滚滚的，就像一只胖胖的小狐狸，让人忍不住想把她抱进怀里揉一揉。
  不对，前年秋日行猎，她不忍兔子被射杀、却又在吃肉时眼睛眯成一条缝，满足得像是得到全天下的时候，自己好像就已经心都化了。
  还有更早，一桩桩一件件，她的一颦一笑，现在回想起来竟清晰鲜活的彷佛就在昨天。杨劭甚至记得自己六岁时第一次见她：肉呼呼的小姑娘，打扮的粉粉嫩嫩，坐在他阿爹、先帝的腿上，笑的比蜜还甜。
  这样的阿乔，怎么能不是他的皇后呢？杨劭默默拿定主意，下次见到姑母，一定要把自己的心意说出来，求姑母成全！
  可是他没想到，姑母再次入宫时，他竟然没能单独与姑母说上话。
  新康大长公主是奉了太后的旨意入宫，理所当然要直接去太后宫里。而太后也已经召集了三位宰辅，要正式商议皇帝立后一事，作为当事人的杨劭其时还在书房听卫仲彦授课，根本不曾参与到自己人生大事的讨论中。
  等到杨劭下课，太后宫里却还没散会，他也只找到了和杨荣姐妹一同玩耍的卫嘉桐。
  “你知道姑母今日入宫是为什么事么？”杨劭拉着嘉桐走到一边，低声问她。
  嘉桐想起杨荣那天说的话以及母亲后来的告诫，有些不自在，转头看时，发现杨荣正拉着凌轩志说话，杨葳站在一边，似乎没人注意自己这里，这才回道：“不知道呀，是太后叫阿娘来的。”
  她回头看的这一眼，让杨劭心里颇有些不舒坦：“你放心吧，有四郎在这，阿姐顾不上别人。而且她以后必定再也不敢问你了。”
  “啊？”嘉桐被他搞糊涂了，“你说什么呢？”
  杨劭道：“我都知道了。你这笨蛋，当时你怎么不叫她来问我，我看她敢不敢来问！”
  原来说的是那天桃林里的事，嘉桐一笑，这个还带着婴儿肥的小少年偏偏要做出一副霸道总裁样，真是让嘉桐很难忍住不笑场啊，不过眼见杨劭眼睛瞪得滚圆，神色里都是认真，就说道：“这事啊，其实阿娘已经教训过表姐了。再说我们本来也没说什么悄悄话嘛！”
  他倒是想跟她说几句悄悄话，可惜身边时时刻刻跟着人，杨劭心里暗叹一声，说回正题：“太后请姑母入宫，说的应该是，立后。”最后两个字，他在嘴里含了半天，才慎重其事的吐了出来。
  嘉桐睁大眼：“真的是这事啊！恭喜表哥！”杨劭不喜欢她当面叫他圣人，她又不敢叫他的乳名，就只叫表哥。
  “哪来的喜，还不知道选的是谁呢！”杨劭一看她这天真无邪的样子就懊恼，“万一选个我讨厌的，可怎么办？”
  嘉桐噗一声笑了出来：“怎么会？表哥这么说，可是心里有中意的人了？”
  她这样一副心内无私的模样，实在让杨劭郁郁，就没好气的回道：“我成日被人看着，外人都少见，能中意谁去！”说到这，故意挑剔的打量了一回嘉桐，她今天穿了鹅黄团花牡丹纹罗衫、湖蓝缕金长裙，头发在头顶结了双鬟，额前留着一点碎发，一双明亮漆黑的眼睛正眨也不眨的瞧着他。
  杨劭不自在的咳了一声，低声说道：“也就见你多了些，勉强觉得顺眼。”到底还是没有勇气说出“你肯给我做皇后么”这句话。
  “那我可要谢谢表哥夸奖了。”嘉桐还是一副笑盈盈的模样，丝毫没察觉出面前少年隐藏的心事，“你不要担心啦，虽然是太后做主，但总归还是要问表哥的意见的，怎么会选一个你不喜欢的呢？”
  杨劭烦躁起来：“怎么不会？只要不是我喜欢的，自然都是我不喜欢的了！”这句话冲口而出，说完杨劭才觉得失言，见嘉桐睁大好奇的眼睛，似乎要寻根究底，一时不知如何是好，干脆甩袖走了。
  那边凌轩志借机躲开杨荣的纠缠，走过来问：“圣人怎么走了？”
  嘉桐看着杨劭的背影，也有些莫名其妙，就摊手道：“我也不知道，可能是为立后的事烦恼吧。你还不跟上去吗？”
  凌轩志有些踌躇：“圣人这几日心事甚重，不太喜欢我们跟着。”
  “唔，可你不跟着圣人，大表姐就要跟着你啦！”嘉桐眼角余光已经看见杨荣追了过来，笑着出言提醒。虽然她总因为凌轩志在杨荣那里躺枪，但也知道杨荣的纠缠有多让人头痛，方便的时候，还是要好心帮帮凌轩志的。
  凌轩志听了她的话就慌了，忙说：“那我还是去吧，下午还有骑射课，等上完课出宫，我去你们家找你。”说完就飞快溜了。
  杨荣没追上他，没好气的问嘉桐：“他跟你说什么了？”
  “哪个他？”嘉桐一脸无辜的问。
  杨荣跺脚：“凌四郎啊！”
  嘉桐慢吞吞道：“哦，凌四哥啊，他问圣人怎么走了。”
  杨荣素来不喜欢嘉桐和凌轩志亲近，听她这称呼就不悦，但又挑不出毛病来，只冷哼一声就扭头走了。跟过来的杨葳左看看右看看，还是留下来陪着嘉桐，问她要不要去自己那里玩。
  嘉桐看母亲还没出来，就跟着杨葳去了她那里，表姐妹两个吃了点点心，又看了一回杨葳绣的花，才有人来寻嘉桐，说大长公主要出宫了。
  嘉桐忙跟着来人回去太后宫里，此时大臣们已经散了，只有太后和大长公主在说闲话。王太后如往常一样端正坐在宝座上，一见嘉桐进来，就把她叫到跟前揽住，问：“阿乔去哪玩了？”
  “去了二表姐那里。”嘉桐回道。
  王太后笑问道：“就你们两个？荣娘呢？”
  嘉桐眨眨眼，回道：“大表姐累了，先回去了。”
  “你大表姐从小被她阿娘宠坏了，脾气大，我又把心思都放在了雁奴身上，没好好教导她，她便成了现下这个样子。阿乔啊，若是平日里她有什么做得不对的地方，你可千万要告诉舅母，舅母也好管教她，别让你白白受委屈。”王太后轻抚着嘉桐的肩膀，亲切柔和的说道。
  就算事实如此，嘉桐也不能安然受了太后这番话，于是她听完立刻面露不安，低声道：“太后言重了，大表姐一向待阿乔很好，并没什么不对的地方。”
  王太后拍拍她的肩膀，道：“你这孩子就是厚道，舅母都知道了，你就别替她瞒着了。”说到这儿又看向新康，“多亏有七娘在，不然我是顾得了这个，顾不了那个，真是□□乏术。”
  新康淡淡一笑：“阿嫂跟我还说这些？荣娘自有周太妃在照管，便是有什么不好，也不关阿嫂的事。”
  太后一叹：“话虽如此，我总是她嫡母，哪能撇的干净？这事我也打发人告诉周太妃了，让她好好管教管教荣娘，周太妃也不是不知轻重的，已禁了荣娘的足。今日还是我想着你要带阿乔来，才让人把荣娘叫来的，本是想着让她私下里给阿乔赔个礼，谁想到这孩子，唉！”
  怪不得杨荣今日见了自己更加横眉怒目呢……，原来还有这个缘故，嘉桐默默想道。
  “荣娘就是这么个脾气，慢慢改吧。再说她们小姐妹之间，也不用特特赔礼道歉，反伤了情分。”新康回道。
  太后点点头：“你说的也是。”又低头看嘉桐，“就是委屈了我们阿乔。”说着就转头叫宫人，宫人应声端了一个托盘过来，在托盘正中摆着一只黑漆雕花开富贵纹的小匣子。
  宫人把托盘送到太后面前，太后示意嘉桐接过来，嘉桐看了母亲一眼，得到允许之后，才伸手取了匣子，太后道：“打开看看。”
  嘉桐听命打开，见匣子里铺了锦帕，锦帕上面摆着一对珠钗。钗头用珍珠做成梅花形，每个珠子都有嘉桐食指指腹大小，且色泽莹润、熠熠生辉，钗身则是赤金所制，黄澄澄的，入手不轻。
  “这东西也就合你们小娘子戴，我留着反而没用。”太后一边说，一边取过珠钗，分别插在了嘉桐头上的双鬟里，“七娘看看，好看么？”
  新康打量几眼，微笑道：“好看，阿嫂这里竟还留着这样的东西。”
  太后笑道：“我是冬日里拾掇东西，翻出了一小匣子珍珠，还是先帝当日在时赏赐我的。这东西年日久了，就没有光彩了，所以干脆拿出来做了些小玩意。”
  东西不算多珍贵，难得是先帝赏赐的，又从太后手里给出来，新康知道太后的示好之意，就向着嘉桐道：“还不谢过太后娘娘赏赐？”
  嘉桐忙起身给太后福身道谢，太后伸手拉她起来，笑言：“你喜欢就好。”
  新康看该说的都说了，就要告辞，太后留了留，见新康执意要走，也就放她们母女走了。
  “雁奴跟你说什么了？”待出了宫坐上了自家的车，新康一刻都没耽误就看着女儿直接问道。
  ☆、第6章 公主教女