周市长表情恬淡，拿着酒杯似乎在聆听群众的呼声，心思却早已飞远，火颖还以为市长对自己的提议感兴趣，越说越兴奋：“干脆我们自己建好了，反正我们有人才，东哥当过房地产公司的老板哩，欧洲花园就是他开发的……”
  “有建议可以发到市长信箱，市里会集中研究，统一部署的。”徐秘书瞥了一眼周文，出言敷衍大家。
  既然被认出了真实身份，这顿饭注定没法吃好了，周文只是象征性的喝了一点啤酒，吃了几个煮花生，烤肉一串没动，看时间差不多了，示意徐宁去结账。
  徐秘书找到老板说算账，老板急眼了，说我哪能收周市长的钱，要不周市长给我题个字吧。
  周文很好说话，在老板算账的本子背面，用钢笔写下两个龙飞凤舞的大字：地道！署名周文。
  “大家慢慢吃，周市长还有事，先走。”徐宁和周文起身，和大家打声招呼就离开了，众人都起身说再见，却没人远送，周市长一走就继续坐下来吃喝。
  除了王亚明，他颠颠的跟在后面，帮周市长打了辆出租车才回来，一颗心怦怦乱跳，兴奋不已，万没想到刘汉东这么有能耐，和周市长也能攀上关系，怪不得李鑫舍命陪君子，一瓶白酒灌下去请求刘汉东的原谅哩，自己也该下点功夫巴结巴结这位老同学了。
  以前上学的时候，王亚明成绩最好，脑子最灵活，他想了想说：“刘汉东，我看你真搞个房地产开发公司算了，就开发花火村这块地皮，绝对能赚翻。”
  刘汉东摆摆手：“说着玩的，不能当真。”
  王亚明认真起来：“老同学，我给你讲，周市长提到火花村的动迁，绝对不是随随便便胡乱一说，市里肯定有这个计划，这个地区的拆迁难度相当大，谁都明白，你呢，在近江也算一号人物，在铁渣街混了有几年了，各方面都熟，就算开发轮不到你，光负责拆迁也是个肥差。”
  其他人也都兴奋起来，王亚明说得没错，东哥黑白通吃，真要搞房地产，绝对没人敢来捣乱。
  “东哥，你开公司，我给你当前台。”火颖道。
  “我继续给你开车。”阚万林道，“不要工资，给我套房子就行。”
  刘汉东似乎认真的想了想，在万众瞩目中摇摇头说：“干不了。”
  大家恨不得掐死他这个扶不上墙的烂泥，一个个苦口婆心的规劝：“市长都发话了，铁渣街肯定要拆迁，你要不上，这便宜就落到花得意，花豹他们手里，东哥，你好好想想。”
  刘汉东还是摇头：“真干不了，欧洲花园的例子你们忘了？上亿的资产，人家说没收就没收，官司打到现在，一点说法都没有，如果我真干了这个，不用一年，就得进打黑基地。”
  大伙儿沉思起来，刘汉东说得没错，房地产是什么，是最来钱的买卖，群狼争抢肥肉般的感觉，以刘汉东刚正不阿的性格，肯定不会和那些人同流合污，绝对爆发冲突，近江虽然换了市长，但大权还在刘飞手里，王世峰、李随风、龙开江这些大佬可都在监狱里蹲着哩，刘汉东如果成为地产界大佬，那真就距离监狱不远了。
  “喝酒。”刘汉东举起啤酒瓶。
  “喝酒。”众人都举起酒瓶子或者一次性杯子，但表情都有些意兴阑珊。
  ……
  次日，刘汉东带马凌乘坐高铁回江北老家探望爷爷，刘骁勇依然住在滨河小区，潘奶奶去世后，他的精神面貌也不如从前了，坐在藤椅上絮絮叨叨说着以前的旧事。
  “爷爷，我换工作了，进了中炎黄国际公关部。”刘汉东道，“就是负责在全球范围内协调一些麻烦。”
  刘骁勇点点头：“就是救火队，文的武的都得会，中炎黄是大国企，谁介绍你进去的。”
  “我自己找的。”刘汉东说，心虚的瞄了一眼正在削苹果的马凌，没敢提郑佳一的名字。
  “我在巴基斯坦上班的时候，被一伙人绑架到了阿富汗……”刘汉东将自己的经历尽量轻描淡写说了一遍，马凌还是听的心惊肉跳，插言道：“别干了，这不是玩命么。”
  “等等，你说那手枪上刻着罗克强的名字？”刘骁勇闭着的眼睛忽然睁开了。
  “对，罗克强，他儿子叫罗汉，陆军中校哩，听别人说，他叔叔老厉害了，是总参的将军。”刘汉东道。
  “这俩小子，我都认识。”刘骁勇回忆道，“他们的爹叫罗小楼，是江北军分区的司令员，不过那时候我已经转业到地方了，但是你奶奶还在部队当军医，所以咱们家仍在部队大院，罗小楼这俩孩子可调皮了，爬树，掏鸟窝，夏天带着一帮孩子去江里游泳，还把他爹的军装马靴肩章偷出来玩，让戚秀一顿狠揍，要不是你奶奶拉着，都能活活打死。”
  “爷爷，那我爸和他们一起玩不？”刘汉东问。
  “可不么，都是男孩子，哪能不一起玩，不过你爸年纪小，就跟在这俩小子身后当跟屁虫了，说起来咱们家和罗家关系不错，罗小楼这个人虽然比较左，但关键时候还是很有立场的，那年饥荒，陈子锟从北京下来，在南泰县揭竿而起，带着十万饥民砸了地委行署，抢了援助阿尔巴尼亚的面粉，地委书记麦平调兵镇压，罗小楼当时是军分区司令员，毅然站在咱们这边，那一仗打得叫痛快，后来陈子锟叛逃香港，咱们全家都受到牵连，罗小楼也被连累，丢了职务，调离江北。”
  刘汉东听的都傻了，冥冥中自有命运之神指引，老刘家和老罗家的第三代再次走到了一起，只是罗家风生水起，儿孙都已出人头地，自家还在社会边缘苦苦挣扎。
  “如果你爸爸没牺牲，以他的能力，现在也能扛上将星了。”刘骁勇叹息道，他这辈子有两个遗憾，一是没当上将军，国民党那边他最高军衔是交警总队上校总队长，共产党这边最高是陆军中校，军分区副司令员。
  二是儿孙都没在军界混出人样来，本来二儿子很有出息，可惜年纪轻轻牺牲在越南，大孙子从军八年，只混了个中士，人家老罗家的儿孙都已经当上将军、校官了，而当初两家人就住隔壁，无论从哪个层面来说，都没太大差距。
  刘汉东理解老人的心思，安慰道：“爷爷，现在这份工作挺适合我的，我一定好好干，做出一番成绩来。”
  第十章 公派学习
  中午全家一起吃饭，就在滨河小区附近的一家饭店，贺坚和水芹是必须到场的，大伯一家也到了，弟弟汉南邋里邋遢，头发老长，一副心不在焉的样子，坐下就玩手机，连哥哥都不喊一声。
  刘汉东介绍了自己的近况，说是调到北京工作，近期还要出国，担任中炎黄国际公关部的中东特派员，大伯两口子听到这话，耳朵就竖起来了。
  大伯说：“东东，你现在进国企了，有出息了，也帮帮你弟弟，他自打去年出了车祸，就一直消沉，工作也辞了，整天在家打游戏，写小说，这样下去怎么行。”
  大伯母也说：“是啊，愁得我和你大伯整夜睡不着觉，都二十七八岁的人了，工作也没有，房子也没有，谁愿意嫁给他啊。”
  刘汉南头也不抬道：“愁什么愁，等我成了大神，要啥有啥。”
  “你们听听，整天想着成神，出书，拍电视，都入魔了。”大伯痛心疾首，显然拿这个儿子已经完全没办法。
  刘汉东忽然想到李鑫，这货豁着喝的胃出血也要和自己和好，如果请他帮忙，给汉南安排个工作不成问题，不过这样一来就欠了他的情，必须投桃报李才行，以自己的个性实在难以忍受和这种人虚与委蛇，还是想别的办法吧。
  “这样吧，我想想办法，托人给汉南安排个工作。”刘汉东道。
  大伯和大伯母高兴坏了：“东东，还是你有本事，比你弟弟强太多了，汉南以后就全靠你照顾了，汉南，还不谢谢你哥。”
  刘汉南哼了一声，继续玩手机。
  刘骁勇说：“东东，三十而立，你也安定下来了，趁着没出国，把婚结了吧。”
  没等刘汉东反对，马凌先不干了：“爷爷，我烧伤还没完全康复，不能穿婚纱，再等等吧。”
  “等等吧，不急于一时，就算出国也能经常回来的。”水芹也帮没过门的儿媳妇说话。
  刘骁勇摇摇头，不再说什么，老人家知道自己时日无多，盼着抱重孙子，可也要尊重别人的想法，他又不是那种不讲道理的长辈，所以只能缄默。
  刘汉东还在想弟弟的工作问题，正好周市长欠自己的人情，不如试试看，他拿出手机，拨通了徐秘书的号码，这是昨晚上徐宁给自己留的电话，还特地交代有什么需要帮助的尽管开口。
  电话通了，徐秘书很热情，这是因为周文有过交代，刘汉东不是一般人，且不说一身本领，就是论人脉也大有用场，作为领导，必须结交几个这样的人物，对仕途是大有益处的，抛开这些不论，上回刘飞派人搞自己的作风丑闻，不是刘汉东提醒，早就酿成大祸了。
  刘汉东直截了当的提出给弟弟安排工作的问题，徐秘书说：“想进机关可能有些难度，现在编制卡的紧，周市长也离开江北了，不大好操作。”
  “汉南，你想进什么单位？”刘汉东捂住话筒问道。
  大伯两口子心说这么牛逼，想进什么单位随便开口，汉东这本事见涨啊。
  汉南眼睛一亮：“我想进公安局。”
  刘汉东说：“你想清楚了啊，正式编制你肯定没戏，聘用人员很辛苦的，钱也不多。”
  刘汉南说：“我不管那些，只要能在公安局上班就行。”
  “好，我给你安排。”刘汉东松开手，对徐秘书说：“我弟想进公安局，图个威风，编制什么的无所谓。”
  徐宁哈哈大笑：“那好办，市局正在招文职人员，电脑操作员、接线员什么的，待遇还不错，一个月也有两千多，如果他愿意，明天去市局找孙继海，直接就安排了。”
  “谢了。”刘汉东挂了电话，对弟弟说：“安排妥了，市局指挥中心的文职，一个月两千多，有保险，有福利，明天就能上班。”
  刘汉南狂喜，他就是一不懂人情世故的宅男，去年遭遇车祸，被人讹了不少钱，车也报废了，就幻想能进政法机关威风一把，找对象也方便，起码工作显得体面，现在美梦成真，而且是堂哥一个电话就解决，幸福来得太快，让他来不及接受。
  “真的？发警服么？有证件么，发枪么？”刘汉南一连串地问道。
  “真的，我找的是周文的秘书，周市长虽然调离，但在江北的资源还是不少的，你这是聘用制文职警察，和我以前干的特警有些类似，但还有不同之处，警服估计没有，但统一着装是有的，门禁卡也是会有的，枪么，就算了。”刘汉东懂行，耐心给他解释。
  “那也行。”刘汉南兴高采烈，能每天早上去公安局上班，想想都兴奋。
  大伯两口子也很高兴，侄子出息大了，一句话就解决了汉南的工作问题，看来以后要巴结好这个前途无量的大侄子才是。
  ……
  当天下午，刘汉东和马凌就返回了近江，事务繁多，光是考试就令人头疼不已，如果这次能把剩下的几门课考过去，延误了十年的本科毕业证和学位证书就能到手了，他不得不认真面对。
  最大的问题是没有时间，刘汉东打电话向顶头上司请假，郑佳一不但批准了他的假期，还告诉他，你另有公派学习任务，在近江国际关系学院学习阿拉伯语。
  “是一个公派人员培训班，学期三个月，学校包食宿，学费报销，祝你早日学成归来。”郑佳一笑着说，“估计这段时间你要头疼了，全是学习和考试，对你这样的赳赳武夫来说，实在是一种折磨。”
  刘汉东没有告诉郑佳一，自己当年也曾是江北市的高考前三名，响当当的学霸，而且自己对语言相当有天赋，曲里拐弯像蚯蚓一样的阿拉伯文字，对自己来说并不是艰难的畏途，而是神秘的宝藏。
  “刚才和谁打电话？”马凌问道，“好像是个女的。”
  “部门领导。”刘汉东敷衍道。
  “对了，那个郑佳一不也在中炎黄么，金融部和你们公关部应该挺近的吧？”马凌记性很好，过年的时候郑佳一提过进了中炎黄金融部，她记得清清楚楚。
  “中炎黄很大，金融部单独一座大楼，在建国门一带，国际公关部是新成立的部门，只有几间办公室，设在总部大楼里，距离建国门老远了。”刘汉东解释道，他说的是实话，但是却隐瞒了一个事实，郑佳一已经调离金融部，担任公关部的一把手。
  “警告你哦，不要和姓郑的来往过密。”马凌说。
  女人的第六感真是太敏锐了，刘汉东暗道，嘴上却打哈哈：“知道了，人家也看不上我啊。”
  “你有分寸就好。”马凌的表情显示她不太相信刘汉东。
  次日，刘汉东前往近江国际关系学院报到，这所大学隶属于总参，为部队培养各类外语人才的重要基地，小语种尤其出色，学院大门口有陆军士兵站岗，必须出具有效证件和介绍信才能入内。
  刘汉东没带介绍信，费了一番口舌哨兵也不让他进去，没奈何只好给郑佳一打电话，过了一会儿，宽阔的校内大道上驶来一辆小巧的电动车，骑车的是位年轻女子，来到门口捏住刹车，单脚落地，对哨兵说：“他是我的学生。”
  “上官教授。”刘汉东记得这个人，几年前自己曾在公安局接受过她的心理辅导，还留过名片哩。
  “是副教授。”上官瑾微笑着纠正刘汉东的错误，在哨兵的记录本上签了自己的名字，把刘汉东领进了校园。
  刘汉东参加是个综合培训班，不但教阿拉伯语，还教希伯来语，波斯语，基本上可以称作闪语培训班，另外还有中东地区民俗宗教课程，以及相关的心理训练，同学们都是来自各单位的外派人员，有新华社记者，有外交部官员，有国企员工，也有军方自己的学员。
  这些学员在不久的将来都是要派驻中东地区的，互相搞好关系没有坏处，学员给他们分配了宿舍，发了出入证和食堂一卡通，教官宣布了纪律，培训是封闭式的，学习期间禁止出校门，有事必须请假，课程安排的非常紧密，早上七点开始，中午休息一小时，下午课程排到五点钟，晚上还有集中讨论，总之军事化管理，进了校门就别想出去了。
  刘汉东暗暗叫苦，这下可被郑佳一坑苦了，事情一大堆，被关在这里怎么办，他决定，偷跑。
  培训班的学员都是各单位的业务骨干，纪律性很强，体制中人也习惯于服从命令听指挥，因为他们知道违抗命令的后果，处分，得不到提拔重用，孰轻孰重，他们分得清楚。
  刘汉东兜里的手机响了一下，是王亚明发来的信息，约他明天去医院探望李鑫。
  “学员们注意一下，上课的时候把手机关闭，不要再有下次。”培训班的班主任是个中年军人，他的目光扫过刘汉东，锐利无比。
  刘汉东把手机调成震动，刚放回口袋，又嗡嗡震起来，这回是徐秘书发来的短信，问他有没有时间，一起坐坐。
  “你，出去，操场上跑十圈。”班主任指着刘汉东喝道。
  第十一章 泼天富贵
  如果是其他同学，肯定面子上挂不住，毕竟能来这儿学习的都是各单位的人尖子，刘汉东却二话没说，转身就出了教师，在众人目睹下跑步进操场，开始绕圈跑，这个皮糙肉厚的货一边跑一边还摸出蓝牙耳机戴在耳朵里，打起了电话。
  “徐秘书你好，我是刘汉东，您有什么指示？”刘汉东跑的气定神闲，动作标准。
  “指示谈不上，有时间大家就一起坐坐，加强交流，顺便探讨一下如何利用现有优势，做点利国利民也利自己的事情。”徐秘书话说的滴水不漏，刘汉东不是傻子，自然能听出其中的意思，周市长要送自己一场泼天富贵！
  换作别人，早就惊喜万分，感恩戴德了，刘汉东却保持了冷静，他知道富贵往往伴随着风险，尤其是和政治挂上钩的富贵，更是随时随地都有倾家荡产，甚至家破人亡的可能性，周市长初到近江，急需各种助力，自己能入他的法眼，来自于此前的多次交集。
  老实说，刘汉东还真看不上周文赏赐的富贵，他的志向大得很，不想像黑子那样跟着领导当狗，但对于别人释放的善意，必须有礼有节的给予回应。