“……我尽量。”顾云筝没料到他竟肯让步，心里很是失望，答得也就敷衍。抬眼细究他神色，那样子，应该和她以往看到蛙类、蛇类一样，不解之余，又是心生笑意。
  霍天北一摆手，“出去。”
  两人俱已用罢饭，霍天北沐浴后，坐在东次间的炕桌前处理公务，顾云筝则去了西次间，安抚着一直郁郁寡欢的小狗。
  “从哪里找来的？”顾云筝问春桃。
  春桃回道：“一位管事妈妈听说后，帮奴婢从一家富户里找来的。”之后从袖中取出了一个钱袋，“夫人给奴婢的银票，花得还剩这些。”
  顾云筝道：“给那位管事一两，你留一两，余下的你也收着，日后少不得打发人。”
  春桃称是。
  顾云筝坐姿放松，看着此刻静静伏在自己腿上肥嘟嘟的小狗，露出笑容。原本只是想用它来气人，在以往也没机会接触这种小动物，却没想到，一见之下，很是喜欢。
  这小东西初到陌生之地，一阵抵触不安之后，已经认命了，只是情绪很差。用心善待它，总会好起来的吧？
  这时候，霍天北唤她。
  顾云筝转去见他，“什么事？”
  霍天北递给她一张银票，“我已命人查过，你的例银账房每月按时送到内宅，却不知你为何没收到。也罢了，这些你先收着。”说的是中听的话，却是语气不佳。
  顾云筝将银票接到手里，看看数额，竟是一千两。
  霍天北视线落回到手边公文，“多的算是我给你的贴补，例银是另外一回事，再被人克扣的话，不要与我再提。”
  “我晓得。”顾云筝迟疑一下，“谢谢。”
  谢什么？真想谢他的话，就该即刻把小狗打发出去——霍天北横了她一眼。
  难得看到他有火发不出的样子，顾云筝觉得很有趣，心情更好。
  这时候，安姨娘和穆姨娘过来问安。
  这是要守规矩晨昏定省，原因当然是因为他在的缘故。
  “不见！”霍天北脸色更差。
  顾云筝唇角完成愉悦的弧度，怎么看怎么觉得他像是个闹脾气的小孩子，转而吩咐丫鬟：“让她们回去。”
  霍天北丢下手中笔，转往寝室，“歇了吧。”脚步一顿，回眸上上下下打量她，“洗干净些，别把乱七八糟的东西带到床上。”
  顾云筝蹙眉，瞪了他一眼。心念转动，又抿唇笑了。
  小狗被送来之后，还没吃过东西。顾云筝又在西次间逗留多时，喂小狗吃饱喝足之后，这才洗漱更衣。
  “夫人，晚间将这狗带出去吧？”春桃已经看出，霍天北的无名火是因小狗而起，而顾云筝则是故意为之，看得她头都大了。
  “不用。”顾云筝摆摆手，“就让它睡在房里，你照看着它睡着了再回房歇息。”
  春桃暗自唉声叹气。
  顾云筝回到寝室，见丫鬟已经将两套被褥铺好，霍天北歇在外侧。
  她走到床前，“这是怎么个意思？”
  霍天北道：“唤人服侍方便些。”
  顾云筝语声平静：“那你睡里面。”
  霍天北无所谓，转去里侧歇下。
  他在这里就寝的话，灯是不会熄的。
  这一晚，因为顾云筝没跟他较劲，氛围平宁。
  沉默多时，霍天北商量她：“你能不能不跟我作对？把那东西打发掉行不行？”
  “不行。”顾云筝只是不明白，“你是经常出门狩猎的人，怎么会怕小狗呢？说不通啊。”
  霍天北没辙地扯扯嘴角，“谁说我怕那种东西了？只是看到就不舒服。”语声一缓，又道，“你执意给我添堵，不怕我弄些乱七八糟的东西过来？”
  “你好意思么？”顾云筝料定他做不出这样的事，不以为意地一笑，“我给小狗取名字了，叫肥肥，你觉得怎样？”
  “闭嘴！”
  顾云筝忍下笑意，一面拿起枕边的书翻看，一面说起别的事：“我想见见父母。”
  “要见哪个？”
  顾云筝说着话，余光瞥见肥肥出现在屏风旁，侧头见他已闭上眼睛，正抬手揉着眉心。她轻轻地翻身，惬意地看着肥肥，漫声搭腔：“有什么不同？”
  “的确是，已无不同。”她如今已有主见，不是谁能左右。
  此刻的肥肥，正可怜巴巴地看着顾云筝。
  她勾了勾手，肥肥慢吞吞往前走了几步，轻摇了摇尾巴。它到了新环境，跟她接触时间是最久的，无可选择之下，也只能跟她亲近一些。
  顾云筝想到身边的人对它的抵触，无声地拍了拍床，想象着肥肥若是突然跳上床……还真猜不出他会是何反应。因着笑意，她回应他的语声变得柔软：“你看着安排就是。”
  霍天北心生狐疑，也在这时候周身都不自在起来，睁开眼看过去，就见小狗正期期艾艾地往床榻而来。
  “你这个小混账！”他从牙缝里磨出这句话，探臂过去，将她手里的书丢向肥肥。
  肥肥委屈地嗷呜一声，一溜烟跑了。
  顾云筝看到他气急败坏的样子，笑出声来。
  霍天北欺身过来，将她的小脸儿当面团揉，“是不是成心的？嗯？”
  “你真不想看到它的话，就不应该留宿在这里。”顾云筝一面笑着辩解，一面去推他的手，“我跟你说啊，这种狗很黏人的，日子久了，肥肥会寸步不离地跟着我。”
  霍天北在这片刻间，忽然目光微凝，手扣住她的下巴，指腹轻柔摩挲，细腻柔滑的肌肤带来的触感，真是好得不可思议。空闲的一手将她双手按在一旁，看住她因着笑意愈发潋滟生辉的明眸，微笑问道：“为这么点小事，就高兴成了这样？”
  随着发自心底的笑容在他唇畔漾开，他目光中惯有的锋芒消散，宛若冰雪消融。
  这样的他没那么可恨了，危险气息却更盛。
  顾云筝莫名觉得，自己此刻成了狼爪下的猎物，眨了眨眼，告诫自己不要逞口舌之利，“我是没料到而已，看到你这么气急败坏的，任谁都忍不住要笑的。”
  霍天北语声温和：“风一阵雨一阵的，除了给我添堵，你就没事可做了？”
  “哪有。你安心睡吧，我不闹了。”顾云筝一本正经地保证，说话时双手轻缓地挣开他钳制，推开他扣着自己的手。
  “你不闹了？”霍天北侧卧在她身边，手臂隔着被子环住她身形，“该我了。”
  ☆、第011章
  顾云筝安之若素，并不接招，“你该看得出，我寻来肥肥，意在阻止你回来就寝。”
  霍天北微微颔首，“是，我看得出。”
  “你留下就寝也就算了，此刻算是怎么回事？想做什么？”顾云筝微微撑身，看着落在自己腰际的手。手指修长，骨节清晰，很好看，此刻却很讨人嫌。她撇了撇嘴。
  霍天北不为所动，“我怕你的肥肥。”
  “……”顾云筝忍俊不禁，微微一笑。
  含着浅淡笑意的容颜，宛若绽放在午夜的娇弱兰花，轻轻摇曳出无声无形的醉人涟漪。他心湖微动，刹那失神，不自觉被感染，逸出笑容。
  他笑容的纹路刻画着与生俱来的风情，星眸的光芒在顷刻化作秋夜的灯火，暖意沁人心脾。这男人若是个浪荡子，不知要害得多少女子肝肠寸断。
  视线交错之际，他与她同时闭了闭眼。
  美色可以尽收眼中，却不可铭记于心。
  她可能是含带剧毒的花。
  他只能是心机深沉的狼。
  色即是空，色即是祸——他们这样告诫自己。
  顾云筝梳理思绪，冷静地道：“你想做出夫妻恩爱的假象，方便你做一些事。”
  这话题说开了也好，霍天北颔首。
  “你连肥肥都能忍受的话，我也不介意和你唱这一出戏。”顾云筝眉梢微扬，“可你能让我得到什么呢？”
  “说你想要什么。”
  顾云筝眼下最需要的是自由自在，“不能出行，不曾持家，这些都不该是我的处境。”
  “你的处境可以改变，只是需要一段时日。你有心我就会帮你。”霍天北语声顿了顿，“至于持家——”
  “有心就可学会。”
  霍天北半信半疑，话却算得含蓄：“我拭目以待。”随即回到床里侧，“睡吧。”
  顾云筝拿过两个大迎枕，放在两人中间空余的位置，惹得霍天北直皱眉。
  她也明白，哪怕他性情中有一点点轻浮浪荡，也不可能让四个妻妾坐冷板凳。四名女子便是太夫人强塞给他的，他也不是不可以周旋加以利用。但是他没有，该是不屑如此，更是不喜羁绊。
  “这样我心里踏实一点，”顾云筝解释了一句，“不关你的事。”
  霍天北没接话。
  平平静静，一夜无话。
  一早，春桃将肥肥先带去了别处，是担心霍天北发火，小家伙会被责难。女孩子对猫猫狗狗大多如此，看不到也就算了，看到了就忍不住心生怜惜，喜欢得紧。
  安姨娘与穆姨娘又过来了，依然吃了闭门羹。
  用饭的时候，顾云筝听得男子纷杂的脚步声自院门到了厅堂外。这是什么阵仗？她起身到了门边观望。
  徐默站在前面，在他后面有二十名护卫，每两个押着一名被捆绑的人。
  是来见霍天北的，她又回到餐桌前继续用饭。
  徐默进门来，通禀道：“内奸皆已抓获，请侯爷下令。”
  霍天北问道：“可曾查清是谁的人？”
  “大爷的人。”
  霍天北漫不经心地给出发落的方式，“带去外院，各赏一百军棍。”
  一百军棍，便是兵营中身体底子极佳的，若是行刑之人下手重些，也难保命。霍天北用意分明是要将那十个人活活打死。
  丫鬟听得心生寒意，顾云筝却是眉毛都不动一下，继续慢吞吞用饭。
  霍天北又道：“守在院外的人手，撤掉。”