大黑骡愤怒地抬了抬后蹄。
  黑瘦男子吓得倒退三步，随后自己抹抹脸，又凑上来尴尬地笑道：“呵呵，在下曾在城里的骡马行刷了五年骡马，其他不敢说，一匹牲口好不好，基本还能看出来。两位赶着这辆好骡车，不知是跑商还是赶路？”
  大汉露出招牌的忠厚笑容，随口胡扯道：“赶路。北方过不下去了，只能往南边跑。我们兄弟打算到新京探亲，正好打贵宝地经过。”
  “原来二位大官人是进京探亲，走我们这儿确实是最近的一条路。往前顺着官道走，要不了两天就能看到新京城门。”黑瘦男子嘴上说得客气，一双细长眼睛却不老实，一会儿看看骡子，一会儿又往车厢里溜。
  “这骡车真不错，看着又结实又宽敞，看起来比刘老爷的行车还要好，两位大官人家里一定很有钱……呵呵，看我，说什么呢。对了，两位官人要不要去我家歇息歇息？喝口水再走？”黑瘦男子咽口唾沫，肚子里传来一阵响声。
  “谢谢，不用了，我们还要赶路。”大汉看黑瘦男子可怜，也不因为他那点小心思就生气，人都活不下去了，道德良知自然就会降到最低。
  “我知道你们要赶路。”
  黑瘦男子眼看两人没有停留的意思，连忙补充道：“但你们大概不知道，前面的官道因为胡王爷要娶亲，昨天就封道了，你们今天就算想走也走不成，得等王爷今天把新娘迎回来才能通行。就算两位官人想绕道，也没路给你们走，那些小路没有一条能让你们这么大的骡车通行。”
  “哦？”大汉问：“这位胡王爷可是当朝宰相及摄政王的亲子、我朝兵马大元帅兼封忠义王的胡继孝胡大人？”
  “是，就是那位。”
  大汉闻言冷笑，“胡家可不得了，不但一门双王，如今娶个小妾还敢封官道，真是……”
  “这、这……大官人切莫乱说，小的什么都没听见。”黑瘦汉子扇了扇耳朵，诚恐诚恐地道：“听说胡王爷这次娶的不是妾，而是平妻。新娘听说是荆州太守庞大人的千金呢！胡王爷封道迎亲也是对庞大人的看重。”
  “平妻只是名头好听，说白了还不是做小？难不成胡小鸡府上要出两个王妃？还是他已经做好封东宫西宫的准备？”大汉嘲笑道。
  黑瘦汉子心里有点怀疑大汉的身份，这人对那些大官和王爷也未免太不敬。
  黑瘦汉子心底想归想，但他并没有多问，只再次假装没有听到大汉这段话，堆起满脸笑容道：“上面的事咱们也不懂，呵呵。大官人还是到我家歇歇脚吧，好的饭食没有，干净的水总有一口。总比你到前面被赶到一边一直在车里等到晚上要好。而且……”
  “大嘎子，忙你家的田去，别在这儿拦着人家的路。”一声大喝从田野间响起。
  叫大嘎子的黑瘦男子回头，看向田野的目光满是不情愿。
  发出暴喝的年轻男子看大嘎子还不肯回来，手里锄头往肩上一扛，大步走了过来。
  另一块田里，一名同样衣衫褴褛的中年人放下锄头，目光看向这边。
  “大嘎子，跟我回去。”年轻男子对黑瘦男子喝道。
  “里正……”
  大汉和少年又转而看向这名看起来好像二十才刚出头的年轻里正。
  少年不懂，大汉却有点惊讶，一般身为一个村镇里正的人大多都是当地德高望重之人，这人如此年轻，竟然能身为一村之长，就算子承父职，也必然有其不凡之处。
  没见那眼带狡诈的黑瘦男子语气中虽然有不情不愿，但脸上表情却显得十分尊重这位年轻里正？
  “这位是？”大汉问。
  黑瘦男子连忙道：“这是我们里正。”
  年轻男子看向大汉二人，“我叫王岗，承蒙乡亲厚爱，在我父亲去世后，被推举为这座大雁村的里正。”
  王岗虽然身为一村之长，身上穿着却与黑瘦男子差不多，只不过人显得更为精神一点。
  “不知两位官人打从哪里来？来到大雁村是路过还是有事？”王岗问道。
  “在下庚大，这是我兄弟庚二，我们兄弟俩准备进新京，正好途经贵宝地，打扰了。”大汉对王岗抱拳行礼，把刚才和黑瘦男子说的话又搬出来一遍。
  王岗点点头，对两人道：“我们这里穷山贫土啥都没有，两位官人如果无事就赶快离开这里吧。前面官道虽然已封，但往前一里路有个岔道口，顺着岔道往右走，可以避开那段官道，虽然难走一点，但车马勉强还能通行，走上二十多里路就可以重新回到官道。”
  大汉不经意地打量了王岗一眼，脸上笑容多了三分，再次抱拳道：“多谢王里正指点，我们兄弟这就离开。”
  大汉看看少年，少年意会，钻到了车厢里。
  不一会儿，少年抱着一个鼓鼓囊囊的包裹从车厢里爬了出来。
  “给你。”胖墩墩的少年把包裹一把塞到王岗手里，塞完就迅速退到大汉身边。
  “这是……？”王岗看着怀里这个相当有分量的大包裹，不解道。
  “一点点心，东西不多，给村里的孩子甜甜嘴儿。”大汉笑着道。
  不用大汉说明，王岗和大嘎子也知道包裹里面放的是食物，他们已经闻到包裹里传来的香甜味道，但他们不明白的是这对兄弟怎么会舍得把这么一大包食物给他们？
  大嘎子闻着香味直流口水，王岗还能坚持，可肚子里传来的响声却让这七尺男儿羞红了脸。
  “这、这怎么当得？这一路上吃的东西少，这附近的村庄都不能给你们补给，这些点心你们还是带在路上吃吧。”王岗咬着牙，硬把包裹又要塞回给两人。
  黑瘦男子急得跳脚，“里正！”然后又对一名走过来的中年人叫道：“伯俞叔，你看里正……”
  叫伯俞叔的男子正是一直观察这边情势的那名中年人。
  王岗似乎对这名中年人十分尊重，也叫了声“伯俞叔”，然后坚持把包裹放回到车座上，强行忍住想要抢回包裹、打劫两人的欲望，退后一步道：
  “你们快走吧。如果不愿绕道，也不要在官道附近停留。胡王爷娶亲，不但封住了附近官道不让人通行，他们家里的家丁还会趁机向通行路人收取喜钱，不给就不让人走。”
  黑瘦男子拉着伯俞叔急得直跺脚。
  伯俞叔盯了他一眼，黑瘦男子放下手，不敢说话了。
  王岗还在对大汉两人道：“庚大官人，你们赶着这么好的一辆大车，势必会被他们索要不少喜钱，那些人贪得无厌，给的少了，还很有可能会扣下你们的骡车和行李。所以……如果你们看到身穿青衣的胡家家丁，最好能避开就避开，不能避开也不要和他们硬来，多多花钱消灾就是。”
  大黑骡微微扬了扬前蹄，傲娇地道：“他们敢来，爷踩死他们！”
  “谢谢指点。”大汉这次语气也真诚了许多，顺便拍了啰嗦的大黑骡一巴掌，“王兄弟，如果你看得起在下兄弟俩，这点糕点你就拿着，我们车里还有一些食物，足够我们走到下个城镇。”
  王岗还要推辞。
  大汉一抬手道：“你且不要再推辞，这也算是咱们问路的一点报酬。如果没有你的指点，说不定我们到了官道就要吃上大亏，到时损失的肯定不止这一点糕点，你说是不是？”
  王岗看着大汉，深吸一口气，放下锄头一抱拳，“庚大官人大概不明白在这片地界上食物有多重要，不过你既然如此说，那我就恭敬不如从命，多谢大官人。”
  “彼此彼此。”大汉爽朗一笑，把包裹重新放回王岗手里。
  王岗一手提着包裹，一手拉开黑瘦男子，让开道路，让两人前行。
  伯俞叔站在两人身后，没有任何表示，看赶车大汉的眼神却像是在思索什么。
  大汉眼角余光扫了眼那伯俞叔，吆喝了声，大黑骡拉着骡车慢慢走回道路中间。
  “王兄弟，告辞。”
  “庚大官人慢走，祝二位一路平安。”
  大汉赶着骡车慢慢走远，胖墩墩的少年从车座处伸出脑袋，憨笑着对王岗三人挥了挥手。
  王岗咧开嘴，也抬手挥了挥。
  “里正，就这么让他们走了？”黑瘦男子又急又气。
  王岗和伯俞叔互看一眼。
  黑瘦男子小声埋怨道：“一包点心算什么？你也太好说话了吧？村里之前是怎么商量的？多少天我们才看到这么一个有油水的外地人，下次还不知道要等到什么时候。你忘了刘大王八前天来是怎么说的了？如果我们今天还不能凑齐喜钱……”
  王岗忽然跑前两步，对着骡车大喊一声：“等等！”
  黑瘦男子惊喜抬头。
  大汉停下车马，和少年互看一眼。
  “听到那大嘎子说什么了吗？”
  “嗯。”少年点头。
  “你猜他们喊住我们打算做什么？”
  少年抓抓脸蛋想了想，“打劫？”
  大汉笑着敲了敲少年的脑袋瓜儿。
  少年拍开骚扰他的大手，“如果他们真的打劫我们，你打算怎么做？”
  大汉叹口气，“还能怎么办？跑呗。”
  少年乐得呵呵笑。
  “跑啥？为什么要跑？他们敢来打劫，骡爷我就用蹄子踩扁他们，大爹二爹你们别怕，我会保护你们！”
  大汉和少年一起伸脚踹了大黑骡屁股一下，大汉还埋怨了少年一句：“你看你把他教成什么样了？”
  “不是我教的！他自己在外面学的。”少年觉得冤枉。
  大汉和少年正在为骡儿子的教育问题吵嘴，王岗跑上前来，匀口气，对二人说道：“从这里直到新京，除了大城镇，任何小村落你们都不要停留，哪怕对方说得再好听也不要留下来，就连一碗水也不要喝他们的。”
  大汉和少年一起愣住。
  “记住了，除了大城镇，哪里都不要落脚。路上要喝水也不要找村落，自己去找水源。走吧，你们快点离开。胡家在这里有田庄，他们家家丁今天随时都有可能来村里收喜钱，让他们看到你们就麻烦了。快走！”王岗说完转头就走，没给大汉和少年一丝感谢和提问的机会。
  不远处，黑瘦男子看着王岗，慢慢地垂下了头。
  伯俞叔拍拍黑瘦男子的肩膀，说了一句：“做人要有底限。什么人都抢，我们和刘老狗那些畜生又有什么区别？”
  骡车渐渐走远，最终消失在村路尽头。
  十几名村人看里正得了东西，一时心急，一个个都急吼吼地跑了过来。
  “里正，那骡车里的人给了你们什么东西？你们怎么没按照说好的把人弄到村里去？”一名赶过来的村人急巴巴地问道。
  “是吃的！我闻到味儿了。”另一名村人兴奋得鼻子嗅个不停。
  “啊，人家给了一包点心。”王岗对村人们说到，随即扛起锄头、提起包裹，用脚轻轻踹了黑瘦男子一下，“走了，回去把点心分了。”
  大嘎子抬起头，无精打采地道：“就这么点点心有屁用。”
  “好歹给娃们甜甜嘴，他们有多久没吃饱饭了？”
  “你也知道？”大嘎子没好气地道：“里正大人，你倒是做了好人。放走这兄弟俩，村里交给胡家的喜钱哪里来？就算凑出喜钱，马上就是二月底了，二月底胡家选丫环，每家每户都得把十岁以上十八岁以下的丫头送到他们家，不送女儿就得送家里男丁去参军，要么就交钱赎人，我家大丫头今年正好十岁，你说我是把她送去给胡家那些畜生糟蹋，还是……”
  “那你说要怎么办？”王岗听到大嘎子抱怨，苦笑一声，平静地道：“就算我们劫了这两兄弟，凑出了这次喜钱，好，说不定运气好，连二月份给大家赎丫头小子的钱都凑出来了，可五月份修河道、十月份交新兵役税和人头税的钱，这些要到哪里凑？”
  大嘎子说不出话了。其他村民知道这话也是对他们说的，都沉默地听着。
  第154章
  “以前田里有收成,这日子怎么也能过下去,可你们也看到这田地一年比一年差,官府税收却一年比一年多，去年一下收了五年的税，说是要打仗，今年又来收,还说不交就拿男丁充数。”
  王岗苦笑，“跟他们求情，还说我们偷懒把田地给养瘦了，要把我们的地都给收回去。更可恶的是，胡家田庄那些狗奴仗势欺人，编出的各种名目的份子钱越来越多，再这样下去，我们就得跟五姓村一样，全村卖给胡家为奴！”
  王岗环视村人一圈，叹气道：“如果为奴能填饱肚子、养活家人也就罢了，你们看看五姓村现在过得是什么猪狗不如的日子？我们虽然一样吃不饱饭，好歹还是自由身，没人天天拿鞭子抽我们干活，也没人毫无顾忌地跑来睡我们的媳妇和孩子。”
  大嘎子抱着头蹲在了地上，嘴里带着哭音喊道：“这些我都知道。可我们能怎么办？贼老天这是要逼死人哪！外面活不下去，回来还是活不下去，这也不行、那也不行，我们到底要怎样才有活路？”
  一名年纪大约二十多的村人看到王岗从他脸上扫过的目光，想了一下开口道：“别村人都靠打劫外地人、拐卖别村的娃过活，我们村应该也能……”
  王岗立刻否决：“这样的日子能过多久？打劫一次、两次，人家听到声就不会再从我们村里走。拐卖别人家的娃？我宁愿带着一家去外面讨饭，也做不出这种缺德没卵子的事！”