刘氏回到屋里，看着因听到阮小七的话正在那里翻白眼的谭雅，不由得眉头一皱。
  谭雅看见刘氏不满，赶紧正色坐直，讨好地拉着刘氏，撅着嘴嗔道：“姑姑，自从到了河曲府，您怎么老是对我皱眉头啊。”
  刘氏摸着谭雅的头，叹了口气道：“哎，以前不用嘱咐，你就很好；现在你倒好，越大越淘气了，哪有官家小娘子翻白眼的？”
  谭雅嘟着嘴道：“官家小娘子怎么了，一样是两只眼睛一张嘴。”看刘氏作势要打自己，忙扯着刘氏的胳膊道，“可是以前也没人这么气我啊。”
  刘氏想想阮小七那副惫懒模样，再看看谭雅气呼呼的样子，竟笑了起来，只能在心底叹了口气，终是什么也没说。
  后日大吉，诸事可行。阮小七说是有要紧事不能在家看着，便让老管家带了请来的道婆找刘氏。
  这道婆穿得干净体面，说起话来也有条有理。那道婆用一块红布包着个东西，说是不用请阴魂，连大娘子都不用露面，只是叽叽咕咕地与刘氏说了几句话，竟然都对得上。
  然后直接将那红布包着的东西摆在香案上，前头点上线香做了法，口中念念有词，最后拿给刘氏一大堆画好的拘猴马，说是晚上在床头烧了就万事大吉。
  刘氏如获至宝，心道这河曲府是够繁华，连道婆的本事都比元洲的要高。到了晚上，刘氏趁着谭雅睡熟，悄悄在她床头烧了一番拘猴马。看着这沓子纸化为灰烬，刘氏总算是彻底放了心，了了她的心事。
  又休养了五六日，几天没有露面的阮小七才回家，还带回来那个派去给谭玉送信的手下。说是已经将信亲自送到了谭侍郎的手上，谭玉还派了两个下人跟着来。
  这时候，河曲府的天气已经热得不得了了，谭雅与刘氏商量过后就想赶紧去京城。
  特别挑了一个就近的好日子，一大早天蒙蒙亮，用过早膳，后面有二十几个骑马的壮汉护卫着，三辆轻巧的马车遮的严严实实，就悄悄从后门出了阮府，离开河曲府往京城去了。
  这一路，刘氏对阮小七的好感可谓是突飞猛进，在心里面直说了几十次可惜。无论是打尖还是住店，有阮小七在，无不是干净舒服，妥妥帖帖。
  一次刘氏忍不住夸赞阮小七能干，谭雅看看阮小七，奇怪地小声在刘氏耳边反问：“难道姑姑打算请他给阿爹做个管家吗？可惜你看他这般本事，”又指指跟着的二十几个壮汉，“就是阿爹肯让他进府，怕是他也不肯卖身为奴的。”刘氏语噎。
  有时候阮小七还会替马夫给她们赶一会儿车。这段工夫，阮小七往往一边赶车一边与刘氏聊天。
  这一路上倒是顺利，天气一直晴好。车里气闷，刘氏自己也是外头跑过的人，不在乎什么规矩讲究，就跟着坐在外头，凉风吹着，倒也惬意。
  自从听到刘氏叫谭雅小芽儿，阮小七才知道谭雅还有这么个招人疼的小名，好几次做梦，阮小七都叫她小芽儿了。醒来抿抿嘴巴，舌头都是甜的。
  这在路上，阮小七终于也有机会亲自叫了声小芽儿。
  有时跟刘氏说着说着话，刘氏总要回头问问坐在车厢里的谭雅，饿了没，渴了没，热不热，这时候刘氏往往就忘记了讲究规矩，直接叫唤谭雅：“小芽儿，喝点水吧。小芽儿，别睡了，到了晚上该睡不好了。。。”
  阮小七也就顺杆来了，道：“是啊，小芽儿，过了这段，有个镇子，那里面有种小面儿特特的有名，你定是没吃过的。”
  刘氏也没注意，谭雅在车厢里就是听到了，也只能装作没听到，只在心里暗呸一声。
  到底年纪小，还是被阮小七说的好吃的吸引住了，悄悄打开帘子听阮小七讲那野史典故，自觉比那说书的女先讲得还有趣。
  只听阮小七道：“夫妻俩吵架。郎君将银钱都折腾个光，那女娘就跟郎君吵闹，郎君又不肯让她，还给她两个巴掌，她气愤不过，竟悬梁自尽了。”
  刘氏“啊”了一声，气愤道：“这男子不是个东西，自家不管妻儿，弄光了银钱，还敢打娘子。只是这娘子实在太傻，宁可勒死那男人，也不能吊了自家脖子啊。”
  阮小七闻言，心底一惊，脖子发凉，情不自禁地摸了一下自己的脖子，暗道这成亲以后可得好好敬着刘氏。
  有这样的不是丈母娘胜似丈母娘的人给娘子撑腰，自己要是不规矩，不知哪天睡得正香呢，脖子就被绳子给套上了。
  刘氏感慨了一番，又催着阮小七接着讲。阮小七定定神，接着编：“这娘子吊死了，家里人大哭了一场，还是给装了棺材入了坟地。”
  刘氏又开始骂那娘子娘家无能，自家女娘都吊死了，怎么能这么算了呢？必要让那郎君也陪着去才好。
  巴拉巴拉骂了一大堆，谭雅着急了，插嘴道：“姑姑，别骂啦，再听啊。”刘氏停下来骂人，也催着阮小七接着往下讲。
  阮小七听见谭雅也在催自己，心里更有劲了，又开始编：“这女娘在棺材里躺了三天，竟然醒了，原来只是一口气憋住了，如今活过来啦。
  她在里面开始敲棺材板子，日夜地敲啊。好在里面有给死人供的面菓子和酒水，倒是也能挺住。
  但这坟地有声响，十分吓人，虽然婆家也知道，却没人给那女娘开棺让她出来，只是找人开始镇妖。”
  谭雅在车厢里“呀”的一声，然后小声地唤刘氏：“姑姑，姑姑，进车厢呀，我，我，我一个人怕得紧。”
  刘氏忙进了车厢，将帘子打开，道：“路上也没人，打开些无事。”又催着阮小七接着讲。
  阮小七赶着车不能回头，但想到谭雅在后头能看到自己，也是美滋滋的，讲得就更卖力了：“那女娘就自己在棺材里日夜叫，直叫了七天，最后没声了。这婆家才敢打开棺材，一看，啊。”
  谭雅吓得一下子扑到刘氏怀里，刘氏搂着她，对阮小七道：“别夹七夹八的，赶紧讲。”
  阮小七想到谭雅吓得花容失色的样子，心里直痒痒，要是自己在旁边就好了。
  当然只能是想想了，阮小七接着编：“那女娘躺在那里，衣服撕得一条一条的，睁大双眼，两手向前伸直，手指头前头都血淋淋地没了指甲。
  再一看棺材盖都被挠得烂七八糟，原来这女娘喊了这些天，棺材板子钉得严实，后来竟是活活被闷死了。”
  刘氏和谭雅齐齐在后头“啊”了一声，然后开始骂那婆家没有人性，简直丧尽天良，活活闷死了可怜人。
  ☆、第42章
  刘氏想到自己，丧夫丧子本已够悲惨，偏婆家还将自己逐了出来，便是自己有天死了，也不能与郎君和儿子葬在一起，不禁悲从心来。
  她甚少在人前流泪，却被这个故事引得伤心不已。谭雅赶紧从刘氏怀中起来，拉着她的手道：“姑姑，您有我呢。我给您当儿子呢。”
  刘氏本来伤心，听到谭雅这话倒是被逗得破涕而笑，拍拍谭雅的手，嗔道：“净胡说，哪里用你当儿子，你好好的，我就万事不愁了。”
  谭雅忙拍着自己的胸脯，语气极其肯定地道：“姑姑，你放心，要是我以后的郎君也那般模样，我一定勒死他，不会自己去上吊的。”
  这回不单阮小七不顾赶车回头看她，便是连旁边的充当马夫的阮小七手下也忍不住回头看谭雅了。
  刘氏看着谭雅那副“您就放心我吧”的样子，无奈地直摇头，倒是真的被她搅地不再伤感。
  谭雅怕刘氏还伤心，又忙催着阮小七再讲一个有趣的。
  阮小七一听谭雅与自己说话，顿时忘了她刚说过的狠话。难得心上人软语相求，阮小七高兴得无可无不可，自然满口答应，绞尽脑汁要讲一个好的来。
  这么一路热热闹闹倒是也不无聊。虽说着急，但是阮小七还是担心谭雅身子刚好，路上走得太快也怕再病，所以拖了二十多天才到了京城。
  谭雅本来想，既然阿爹已经知道元洲老宅的事情了，那家里必是白幡一片，满家着孝。
  结果到了谭家大门口，发现和平时一般样子。谭玉派来接谭雅的那两个人下马，去见了门房，也不用通禀，直接从角门进去。
  谭玉的贴身小厮迎出来，直接带着几个人来到了谭玉的书房。
  谭雅见到谭玉，本因为看到家里没有穿孝而打算发的脾气都散了，几步往前伏在谭玉膝上，大哭道：“阿爹，您怎么啦？怎么瘦成这个样子了？”
  谭玉原来正是而立之年，本来就长得就好，再加上常年为官，真是俊秀儒雅，风度翩翩，一派气度。
  如今不过才两三个月，一看，瘦的简直换了一个人，两腮都凹进去了；再仔细看，竟是两鬓也斑白了，一下子像是老了十多岁。
  谭玉伸手去拉谭雅，也忍不住湿了眼眶。谭雅不起来，他就摸着谭雅的头发，想到只她幸存下来，口中连道：“有福有福，我的大娘子是个有福的。”
  还是刘氏过去将谭雅扶起来，谭玉站起身来朝向刘氏郑重作揖谢道：“多谢表妹大恩。”
  刘氏赶紧也擦擦泪，还礼道：“大表兄不需多礼，大娘子就是我自己的孩儿般，哪里需要谢的？”
  见谭玉看向自己，阮小七见缝插针，忙给谭侍郎作揖，口中道：“在下阮小七。”
  谭玉终于还是见了这个当初让自己恨得牙根痒痒的小混混。见他长得并不如自己所想那般粗俗油滑，行礼和说起话来也算规矩，心道虽然出身低了些，人却没有奴相，这为人处世也还老练，倒算本事。
  吴先生也顾不得初见刘氏的尴尬，在旁边插嘴道：“郎君，还是让大娘子她们梳洗一下，一路风尘，说话也不赶在这一会儿。”
  谭玉连忙点头，摸着谭雅的头道：“好好歇息，晚膳过后咱们再说话。”
  谭玉在谭雅临走之前嘱咐了一句：“家里面还不知道元洲的事。”谭雅在看到谭玉之时已经想通了其中的关节，只向着谭玉点点头，就跟着刘氏回房歇息不提。
  谭玉又问小厮：“带来的人都安置好了吗？”
  小厮鞠躬答道：“小的已派人专门腾出了一个院子，派了几个稳重人伺候着。”
  谭玉点点头，手一挥，小厮马上低头退下了。
  阮小七没有走，他知道谭玉支走刘氏她们就是与自己有话讲。
  谭玉看着阮小七，叹了口气，伸手指了指他道：“坐吧，别站着了。”
  阮小七也没客气，直接坐下，明知谭玉在打量自己，也不露怯，反而迎上谭玉审视的目光。
  这番无畏无惧的样子倒是让谭玉刮目相看。谭玉在心中暗自点头，觉得阮小七虽然出身低下，行事却不卑不亢，颇具大将风度。
  谭玉慢慢坐下，也不绕圈子，道：“你倒是个胆大的，也不怕我让你有去无回？罢了，以前那个就算一笔勾销了。
  我听说你坚持自己送大娘子进京，可有什么要求，在我能力之内，尽管提吧。”
  阮小七心道这谭玉还以为我说心悦大娘子之词乃是为了攀权富贵，好借机结识他。
  但他转念一想，这也是人之常情。谭玉常在官场走动，哪里肯信自己真的只是心中喜欢；便是信了，在谭玉眼里，对这小儿女心思也会嗤之以鼻，不屑一顾。
  阮小七想了一下，也不自称“小的”了，道：“我如今不过是草民，在谭侍郎眼里怕是蝼蚁一般的人，想必无论我说什么，谭侍郎都要以为我不知天高地厚。
  那小子也就放肆一回，我确实心悦你家大娘子，要说缘故，那也只有缘分两字可解。”
  见谭玉要插话，阮小七接着道：“我这次亲自来，一来是不放心；二来，谭侍郎您这个月派人到元洲想查的东西，怕是还没查清楚吧。
  我别的没有，手下几个人还是有的，从知道元洲出事我就找人去查了，这次就给您送来了。
  等您看了这东西，小七我别的不求，只望谭侍郎给大娘子选夫婿之时能想到我就行。”
  谭玉紧皱眉头，虽然不满阮小七竟还敢提求娶一事，但眼下更着急他所说的查清了元洲之事。拿过阮小七递来的那一沓子纸，谭玉一目十行，看完以后递给了吴先生。
  两个人都看完了，谭玉和吴先生对视一眼，再看阮小七。
  阮小七见两人这般，心中也有了数，开口道：“我知道自己与谭家天壤之别，我如今求娶大娘子，实在也是趁人之危。
  想必谭侍郎近期就要给大娘子择婿，但还请谭侍郎想想，无论怎样，还是那句话，给大娘子定亲之时也考虑一下小七。
  别的小七不敢保证，总能尽我所能让她活得自在快活。
  小七还有要事得回河曲府去办，还请一旦京里出事谭侍郎千万派人给我一个信。”
  与谭玉说完，阮小七也没在谭府久留，当天就带着那二十几个壮汉，从角门悄悄走了。
  谭玉派人跟着，反倒被阮小七带来的人发现了。阮小七也不含糊，直接告诉那人他们离了谭府，并打算没有立即离京，反而要乔装打扮，到处打听了一番事情才能走。
  那人十分羞愧，将这话给谭侍郎一说，低头轻罪道：“小的无能，被发现了。”
  谭玉摆摆手，示意他起来：“不是你无能，你起来吧。他带着那些个人，想必都是有些本事的。”示意那人退下。
  吴先生拿着阮小七给的那沓子东西，
  对着谭玉苦笑道：“原来是我连累了郎君。”
  谭玉右手捏着太阳穴，靠在圈椅上道：“这个谁能想到？不过是借着这个名号而已，怕是早有除我的心思了。”
  见吴先生还要再说，谭玉摆手道：“不说那个了，那么，如此看来是与九皇子无关了。”无奈地笑了两声，“总算不是背后被人捅刀子。”
  吴先生点点头，道：“话虽这么说，还得防着他们拿你做筏子。”
  谭玉也赞同，叹了口气道：“防人之心不可无，我知道了。”
  吴先生看着谭玉满脸疲惫，劝道：“如今朝堂之事不是你我能预测的，只是既然太子那派打算拿你开刀了，只怕。。。谭家。。。”