崔八娘不高兴了，嘟着嘴道：“我才不小呢，我什么都知道。你不就是听说四姐夫回来以后只在书房画美人么，想打听是哪个美人拉住了他的脚呗，是也不是？”
  崔八娘接着道：“嗯。你是怀疑谭府的小娘子？除了三娘子和四娘子，哦，对了，我以前还见过他们家的大娘子，长得十分好。那时还未长开呢。听说他们二房还有一个二娘子，应该也不小了。但谭侍郎有分寸，不能让家里出这种事情的。”
  崔四娘点点崔八娘的头，道：“你这个小鬼头，什么都瞒不过你。你说，不是这谭府的人，难道是在那些个地方认识的？这江南秦淮。。。的那些个 东西毕竟是有名的。”
  崔八娘不屑地道：“那些个玩意你还当回事？只要不是哪家的小娘子就好。”
  崔四娘道：“我自然不会当回事。只是他如今瞧我都不瞧一眼，哼，待到让我查清了是哪个不要脸的。。。为了五郎的好，我总要下次狠心的。”
  崔八娘不在意地道：“那些个玩意，你理她们做什么。四姐夫要是真惦记，就买了家里来，找个由头就能处理了，他还能跟你为了个玩意吵闹不成。
  别提这些了，四姐，你说娘娘老让咱们陪着谭家这两个小娘子。这四娘子呢，还行，只老实做针线。这三娘子，可不得了，眼皮子和她阿娘一样浅，都开始挑三拣四的了。”
  崔四娘道：“不过是哄着她罢了，如今崔家正在用人之际，谭侍郎那头自然要笼络好。再说，崔氏毕竟是咱们家出去的，总比外人要可靠些。你就忍耐些吧，怎么越大越没城府了。”
  崔八娘道：“一次两次我还能装，次数多了，我才不耐烦呢。她们还不值得我崔八娘装那么久呢。”
  崔四娘拉着她的手，哄她道：“娘娘都说了，就这段工夫，等过去了，你想怎样还不怎样？实在不耐烦，五娘六娘脾气好，就让她们去陪。只别当面给人家没脸就行，你要是污了咱们家的女娘贤良淑德的名头，看娘娘不收拾你？”
  崔八娘点点头，算是答应了。
  谭玉如今也没时间管崔氏她们，他自己也好长时间没回家了。
  太子一党羽翼已丰，下面关系错综复杂，想彻底拔除干净很费精力。偏圣上只下旨废了太子之位，怎么处置却没说。毕竟是自己的儿子，打压完了，圣上又不忍心了，事情就这么僵住。
  可九皇子这一派已经等不及了，打虎不死反伤人，太子不能动，那么太子下面的人怎么也得处理干净了。
  不提京城谭府的忙碌，只说元洲乡下这头，到了四月下旬，娘娘的病终于见好了。
  ☆、第28章
  谭家娘娘的病一好转，家里人都松了一口气。毕竟娘娘也是有年纪的人，少病的人一得病还真是来的凶险。
  这天阳光明媚，真是个好日子。中午用完膳，二娘子和谭雅一起歇午觉，二娘子都睡着了，谭雅躺在床上却翻来覆去怎么也睡不着觉。谭雅怕弄醒了二娘子，就起来和刘氏在后面园子的水塘边钓鱼，打算给娘娘烤鱼吃。
  甩下鱼钩，谭雅悠闲地靠在水塘边的大树旁，嘴里叼着麦管，喝着甜汤，与刘氏说说笑笑。
  看谭雅在那里懒洋洋地靠着大树，刘氏心里满是喜爱，就伸手给她拢头发。谭雅也爱向刘氏撒娇，大树也不靠了，非要让刘氏搂着钓鱼。
  刘氏爱怜地看着怀里的谭雅，心里软成一团，回忆道：“我刚来那时，你才那么大一丁点儿，”
  刘氏伸手比划了一下，“哎呦，哭得可怜的呦，长得瘦不伶仃的。脸小，眼睛又大，有眼泪呢，就只含着，也不掉下来。好像整张脸都是被眼泪包着的，我当时看到就想，怎么长得像只小猫崽似的。
  一晃眼，如今我的小芽儿都长成这么大了。你阿娘要是活着，看到啊，不知道有多欢喜。”一边说一边还用手拍着谭雅，谭雅觉得自己又像是个小小孩儿了。
  谭雅抬头看看姑姑，小声地试探问：“姑姑，那。。。阿娘到底是什么样的人啊。”
  刘氏“嗯”了一声，奇道：“你以前不是问过你娘娘么，她不是给你说了么。”
  谭雅一边伸手揪着地上的草，一边嘟着嘴道：“那一次好容易求她同意，刚开始说了，才讲到说是个爽利人。偏那时好像有人来了，对，是马道婆来了，后来娘娘就不说了。娘娘好像也不愿意提。我一问就说我还小，等我大了再讲给我。我也再没问。”
  刘氏笑了笑，小声道：“你娘娘是怕你年纪小，那边的东西惹上了不好。你可别不信，那马道婆可厉害着呢。再说你小时候三灾八难的，可把我们给急坏了。现在你也大了，真想知道，我告诉你。”
  谭雅急忙从刘氏怀里立起身来，拉着刘氏的手，求道：“姑姑，姑姑，给我讲讲吧。要不我总不知道自己阿娘是什么样的。便是到了京城，阿爹也从不提她。难道她不好吗？”
  刘氏轻轻拍了一下谭雅，嗔道：“胡说，哪有儿女那么说自己阿娘的，她在那边听到得多伤心。你阿爹不提她，哪里是因为不好，是太好了，不敢提罢了。”
  旋即又小声在谭雅耳边道：“可比他后来娶的那个尚书府千金好多了，所以你爹更是提不敢提了。”
  刘氏又把谭雅搂在怀里，一边拍着一边回忆道：“我也没见过几次，但是你阿娘在咱们元洲乡下是出了名的美人，那时候提起来，都知道张家女娘的。还有元洲城里的来张家提亲呢。”
  谭雅奇道：“怎么我阿娘像我这般大还能总出门吗？大家都知道她长什么样？”
  刘氏笑了，点点她的额头道：“张家不过是普通农户，只是稍微富足些的人家，家里女娘还得出去帮着打理家事呢，怎么能不出门？
  这也就是现在谭家发达了，你阿爹又是朝廷当官的，你们都是官家小娘子，讲究规矩了，才拘着你们不让出门的。你当谭家以前也能是这样？便是你娘娘，还是秀才娘子呢，不一样还得下地种菜，收粮，再拿到镇上去卖。”
  谭雅点点头道：“嗯，我听娘娘讲过，以前家里穷苦，连着爹爹和二叔，下了学堂都要下地干活的。还说他们书念得好，干这些地里活却不行，老是拔错了苗，气得娘娘大骂他们不争气没出息，是害人精。”
  刘氏想起谭家娘娘以前的暴脾气，也笑了，道：“哪里只是骂？着急了还动手打呢。这还得多亏的你啊，硬是把她的坏脾气都磨没了。你看如今她瞧着多慈爱啊。”
  刘氏想到了趣事，问道：“你想知道为什么你娘娘一眼就看上你阿娘做新妇了吗？”
  谭雅一听果然有趣，马上摇着刘氏的手，催促道：“想想想，姑姑快讲啊。”
  刘氏“嗯嗯”了两声，哄道：“别摇了，把姑姑摇散架了。我这就讲给你听啊。
  你阿爹和二叔都中了秀才以后，你们家里呢，总算有了些地，就租给别人种，你娘娘才算能歇歇。
  正好那年你娘娘下去收租，结果正看到你阿娘跟人吵架。好像是那天有人到她家里提亲，提亲的还是城里的官家衙内，说是要正经娶她做二房。
  我听你娘娘说啊，你阿娘那个嘴真是厉害，说话噼里啪啦，连个缝隙都不给人留，从头到尾把人教训地啊，啧啧啧，到底给她家赔了礼才完事。
  说是手上也厉害，她娘家兄弟说你阿娘没个女娘样子，你阿娘直接动手，把自己兄弟教育完了，再问他，自己还有没有女娘样。”
  谭雅听到这里哈哈大笑起来，道：“那肯定是我阿舅让着她，要不一个女娘家怎么能打得过男子？”
  刘氏也笑道：“这也不一定，可能是从小就被打怕了，再也不敢还手也是有的。”
  谭雅接着又问道：“然后我娘娘就把阿娘定给爹爹了？爹爹那时候都是秀才了啊，长得嗯，不是说在元洲也有名吗？”
  刘氏道：“嗯，就看到她这副厉害模样给定的。再说，你娘娘说过，听说那衙内长得也不差，你阿娘不过一个乡下女娘，看到富贵不动心，还能条理分明的教训别人，就很不一般了。”
  谭雅嘻嘻笑道：“娘娘就不怕娶来的新妇跟自己也这般厉害？”
  刘氏道：“你娘娘啊，才不怕呢。当婆婆的要管教新妇那还不容易？你娘娘说那些怕新妇厉害，挑个软弱找的婆婆，都是没出息的人。再说，不怕厉害的，就怕混不吝，不讲理的，还有那种性情软弱，却是个糊涂肠子的，那才是麻烦事。
  所以啊，小芽儿，你以后找婆家，如果婆婆不好，便是那人家里再好，也千万不能嫁。你可别受那些磋磨。”
  谭雅转过脸，羞道：“哎呀，姑姑你又来了。”
  刘氏摆正谭雅的脸，盯着她的眼睛，正色道：“这有什么不好意思的？姑姑说的这是最正经不过的事情。
  你别学那起子没出息的小娘子，整日里羞羞答答，唧唧歪歪，一听人提到说自己的亲事，听都不敢听。结果就只知道听话傻乎乎嫁了过去，成了亲有了委屈谁能替你？
  姑姑告诉过你多少次了，那些脸面啊，之所以讲究它，不过是为了自己能过得更体面舒坦，但要是为了它苦了自己，你还讲究它做什么？
  姑姑这辈子，到了这般年岁，想得最透的就是人活的就是为了自家舒坦。小芽儿，你千万记好了，便是你娘娘也是这般意思。你明白没有？”
  谭雅看着刘氏，想到她对自己的良苦用心，又伏在她怀里，小声啜泣道：“姑姑，我以后就是嫁了人，您也得跟我去。我离不开您。”
  刘氏搂着谭雅，拍着她的后背道：“我不跟你去跟谁去？傻孩子。”
  谭雅又给刘氏喂甜汤，两人再说些家长里短的闲话，那头有鱼上钩了。
  谭雅提起鱼竿，抓住鱼，高兴地大叫：“看看，姑姑，这条鱼个头真大。”
  刘氏也欢喜地道：“养了一冬天，还真养出肥膘了。今天家里人都在，再多钓几条才够吃。”
  谭雅也笑道：“可不是，别人暂且不提，就我屋子里躺着的那个二馋猫，一个人就得两条鱼才喂得饱。”
  刘氏想到正在谭雅屋里睡觉的二娘子，也笑道：“这也怪了，这二娘子就像是猫托生的一般，咱们家见天地吃鱼，还是像是吃不够似的。”
  谭雅笑道：“她是属虎的，可不就是大猫，那当然爱吃鱼，还吃得多。”
  刘氏也点点头，道：“可不是，原先还没想到，二娘子竟是属虎的。难道她老说自己是猫呢，果然是与猫有缘分。”
  谭雅接着笑道：“猫还要抓老鼠呢，下次让她抓老鼠看看。哈哈哈哈。跟娘娘说，以后就把二娘子放到咱们家粮仓里，给她搭张床，保管没有老鼠了。”
  刘氏听到这话也忍禁不住了，笑道：“她听你说这话，你俩又得闹一阵子。”
  谭雅挥挥拳头，得意洋洋地道：“哼，除了挠痒痒，她打不过我。”
  两人正说的高兴，突然听到后院有呼喊救命之声，谭雅正想问怎么了。只见刘氏眉头一皱，又侧耳一听，然后一把拉住她跳进水塘里。
  刘氏随手递给她一个麦管用来吸气，让她跟着自己潜在水底一动都不许动。
  谭雅懵懵懂懂，但也知道这时要听话，真的就用个麦管吸气，乖乖地一直潜在水底一动不动。
  谭雅听不到外面的动静，也不敢动，过了不知多久，才感觉水波微动。刘氏在她身边轻轻拍拍她的手，示意谭雅不要动，就自己先上去了。
  谭雅听话不敢动，老老实实伏在那里。又不知过了多久，有人将她提了上来，一露头，是刘氏。
  刘氏冲她打个手势，意思是不许出声。带着她顺着水游出了谭府。
  ☆、第29章
  虽然现在快到了五月，水还是挺凉的。在里面待得久了，谭雅手脚都麻了，全凭着刘氏使力，带着她找了一个僻静的地方上了岸。
  “姑姑，姑姑，怎。。。怎么了？出。。出事事了。。。吗？”谭雅冻得颤颤发抖，又惊又怕，嘴巴也不管用。
  刘氏看了她一眼，道：“先换上衣服，你这样子病了可怎么好。”也不待谭雅回话，就开始给她换衣服。
  刘氏身上只带了一个油包出来，里面装有两套破旧衣裳，还有一些散碎银子。
  谭雅预感事情不好，竟不敢再开口向刘氏询问。
  等帮着谭雅换好了衣裳，刘氏又给她搓了一遍手脚，才开口道：“姑姑讲给你，你得沉得住气。你现在听话，跟着姑姑走，路上我再细细讲给你听。”
  谭雅心里发寒，也不吭声，只默默跟着刘氏走。
  刘氏带着谭雅一边往京城的方向走，一边告诉她：“有贼人进了咱们家，至少二十几个，将家里人都杀了。”说完看了她一眼，接着道：“你娘娘也没了。”
  谭雅心底害怕的事情终于成真了，她只觉得眼前发黑，脚底下像是踩在了棉花上，多亏刘氏早就担心她受不住，在身边一把扯住了她。
  刘氏此时使劲地掐着她的人中，怕谭雅心里松了气，就故意厉声道：“这是什么时候，你不想着给你娘娘报仇，怎么还如此没用！”
  谭雅被刘氏掐得清醒了些，缓一缓，也不敢哭出声，就用力地咬住衣服袖子，掐自己的大腿，然后朝刘氏使劲点点头，眼泪噼里啪啦地止都止不住。
  刘氏面露惨然，拉起谭雅站直，然后慢慢松开手，看谭雅站得稳了，才开口道：“小芽儿，你可得好好地，要不你娘娘死都不瞑目。”犹豫了一下，看了一眼谭雅，接着道：“我见她时，她硬撑着一口气，只叫我带你走，去京城找你阿爹。”
  刘氏见谭雅虽然哭的不行，但总算已经能撑住了，就拿刀子将谭雅的头发割散，又用灰土撒了她一身，打量一下，嗯，像个半大的乞丐小子了。
  藏好碎银子，两人先走山路，又走水路，装作从远处逃难来的母子俩，没敢进镇子住客栈，一路风餐露宿地到了河曲府。
  阮小七自从被谭玉逼得离开了车行，被阮员外求让再帮忙带带人，只是偶尔才去趟车行看看。如今他也无甚正经营生，除了赌场就是水寨的跑。
  虽然明面上和唐大虎、周老三断了交情，暗地里还是往来的。
  周老三就拿自身比喻，劝阮小七道：“三弟啊，你可别像哥哥一样，一到了用银子的时候分毫也拿不出。
  你看我这家里外头的女娘多，表面瞧着威风，其实每到年根我这也为难。银子稍微给的少点，给的慢点，大的小的都要摔盆子砸碗的。这要是哥哥有银子，哪会受这种窝囊气。
  所以，哥哥劝你还是攒些银子吧。别把老本都砸到赌场里。就是大哥偏你，又能偏多少？也不是劝你从此戒了，只是少去些为好。”
  这周老三家里的事阮小七也清楚，他那点银钱，家里的娘子、外头的姘头，到了年跟前，都要找他要。
  其实周老三的娘子唐氏怎么可能没有银子，那是唐大虎的亲妹子啊，嫁妆就够养活十几户人家了。可惜，她讲话了：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我既然嫁给了你，你就得养我。让我花用自己嫁妆，你还是不是男人？”